“Misschien kunnen zij ook iets uitvinden. We gebruiken MotoGP om onze productiemotoren te ontwikkelen, in feite hier bij Misano Pecco, gereden in 1’35’8 met een Panigale V4S. De MotoE? We willen de coolste elektrische fiets maken die we hebben.
Claudio Domenicali had een zekere spanning op hem voor de World Ducati Week in Misano, want na 4 jaar stop voor Covid en een algemeen klimaat dat niet bepaald opwindend was, was er geen zekerheid om een geweldig feest te kunnen beleven zoals in eerdere edities. Maar de realiteit overtrof alle verwachtingen en WDW 2022 bleek een enorm succes, met de opkomst van meer dan 80.000 fans van het merk Borgo Panigale in Misano in de drie rode dagen.
We interviewden de CEO van Ducati op zondag, net voordat hij de baan op ging op een Panigale V4S. Want er staat nergens geschreven dat de CEO van een bedrijf geen plezier mag hebben in de trottoirs en Claudio springt in het zadel en heeft plezier op de baan, net zoals elke andere liefhebber zou doen wanneer hij maar kan.
“Het is hier heel leuk, ik zou zeggen dat het gemakkelijk voor ons is – Domenicali heeft gereageerd – Er zijn drie dagen feest, met alle MotoGP- en SBK-rijders, het evenement was prachtig. Het zijn drie vermoeiende dagen, ik vraag me eigenlijk af hoe we morgen gaan werken, misschien moeten we een paar dagen vrij nemen! Maar ik zou zeggen dat het fantastisch is.”
De indruk als je door de paddock loopt, is dat de Ducati-wereld steeds groter wordt.
“Ik was onder de indruk van de mix van fietsen die er is, misschien hangt het af van het feit dat we het 4 jaar niet hebben gedaan. Er zijn allerlei soorten fietsen, zowel oude als nieuwe. Ik had de neiging om meer fietsen te zien met een paar meer jaren bij eerdere rally’s op mijn schouders, hier heb ik veel nieuwe fietsen gezien. Ik geloof dat het type product dat we de afgelopen jaren hebben gemaakt ons aantrekkelijk heeft gemaakt voor klanten die voorheen andere fietsen gebruikten en Ducati als een moeilijk merk zagen., misschien te sportief. Dit maakte me heel blij, we maken makkelijke fietsen zoals de Multistrada V4 en ook de Panigale”.
De piloten zijn de hoofdrolspelers en er lijkt geen hoofdrol te zijn. Ze zijn als een grote familie.
“Het is duidelijk dat we ze allemaal op hetzelfde niveau hebben gezet en dat voelen mensen. Denk aan de Race of Champions, allemaal van Pecco tot Bassani tot de Endurance-rijders, allemaal met dezelfde fiets. Daar zijn de balen nul en hadden ze een echte race. Het is duidelijk dat Pecco, Boz en Marini, die de beste waren, hier een thuisfactor hebben omdat ze Misano consumeren. Pirro eindigde als derde in de kwalificatie. Mensen horen dit, het is duidelijk dat toen Pecco voor de tribune ging hij geprezen werd. Hij is een beetje onze referentie, degene die het afgelopen jaar de meeste races heeft gewonnen in de MotoGP. Alvaro werd ook geprezen, zoals iedereen zou zeggen. We proberen ons in te spannen, gisteren in de rustida serveerden alle managers van het bedrijf de wraps. Het is een beetje vreemd als je erover nadenkt, en het is allemaal Ducati.”
De rivalen zijn de laatste tijd erg kritisch, alsof ze de innovatie in de MotoGP willen beperken. Voel je dit gevoel van hun kant?
“Natuurlijk is dat zo. Aan de andere kant zijn we een beetje saai. Het is duidelijk dat wanneer je een fabrikant hebt die de innovatie van de fiets als belangrijkste focus heeft en denkt dat dit de belangrijkste reden is om te racen en hij doet het echt en dan brengt het deze innovatie naar het serieproduct. Jij draagt vleugels en de anderen hebben ze niet en ze slagen erin om ze verbannen te krijgen. Maar dan weet je een manier te vinden om ze te gebruiken en je slaagt en de anderen kopiëren je. Zelfde verhaal voor laten zakken en dan met de lepel. Ze bekritiseren en dan anderen ook. Dit ding is vanuit het oogpunt van het imago niet het beste voor rivalen, omdat ze altijd in de rol van achtervolgers zijn en aangezien iedereen racet voor het merkimago, is dit ding niet de beste. Ze zouden ook iets kunnen verzinnen.”
Je hebt altijd de races gebruikt om je te ontwikkelen en vervolgens alles naar de fietsen te brengen die je verkoopt.
“Racing, Formule 1 en MotoGP zijn een technologisch oefenterrein waarin elke fabrikant zijn technische bekwaamheid demonstreert. Naar mijn mening is dit nog belangrijker in motorfietsen dan in de Formule 1, omdat onze productiemotoren buitengewoon dichter bij de motorfietsen staan die iedereen zegt te maken de productiefietsen liggen dicht bij die waarmee ze racen, maar behalve dat we het zeggen, doen we het. We nemen onze renners, we nemen de fietsen, we wisselen de uitlaat en banden en ze rijden in 1’35’8 in Misano, dat is iets meer dan twee seconden verwijderd van het SBK-record. Met een fiets die je daadwerkelijk bij de dealer kunt kopen. Een Panigale V4s, zelfs niet de R”.
Misschien hadden ze met een ander model sneller kunnen gaan?
“We hebben het over onze mooie motor, maar het is noch de R, noch de SP, met carbon velgen. We hebben niet onze mooiste supersportwagen genomen, anders was het nog beter geweest. Dit alles laat zien hoeveel racen is Gisteren, toen ik op de baan was, heb ik gekeken hoe de elektronische besturing had gedicteerd, ze hadden de antiwheelie op nul omdat deze motor volgens hen geen wheelie had. Hoe komt het niet achteruit? Maar ze gaan vooruit, het niveau is voor hen totaal anders. Andere bedieningselementen moeten ze gebruiken en ze doen het goed, ze hebben een nieuw dashboard zoals de GP22 die 4 pictogrammen heeft, die allemaal kunnen worden ingesteld terwijl je rijdt en wanneer ze werken, knipperen ze. Ik sprak met Enea en hij zou me vertellen waar ze in gebruik worden genomen, zoals bij bocht 3 in Misano. Ik vroeg hem of hij in orde was en hij zei ja, het was perfect. Hier hebben we onze ingenieur die verantwoordelijk is voor de ontwikkeling van de superbike-fietsen op het circuit, we hadden Alessandro Valia onze tester en ze spraken met alle rijders voor de race “.
Het was ook een zeer veeleisende test voor je fiets.
“Het was een indrukwekkende test voor de fietsen, het was erg heet. Het koelsysteem van de voorraad stond onder druk door de manier waarop ze de fiets gebruiken. Het is één ding dat een amateur zoals ik het gebruikt, de fiets kon zelfs 100 ronden rijden met me gisteren in het zadel. Maar de hoeveelheid gas die Pecco geeft is een ander ding! Hij duwt de fiets echt tot het uiterste en ze hebben het allemaal zonder problemen volgehouden “.
Wat kun je ons vertellen over de MotoE?
“Ik heb hem getest in Mugello, de fiets is mooi en gaat sterk. Maar hij heeft een reeks limieten, hij doet nog steeds 8 ronden. We moesten een aantal compromissen sluiten om het gewicht onder controle te houden dat nu 225 kg is, een gewicht waarmee in de pas loopt al goed. Maar we moesten enkele compromissen sluiten over het motortoerental, het is een sterke motor. Het is geen MotoGP en dit vloeit voort uit de limieten die er nu zijn aan de intensiteit van de batterij-energie. Wat ons nu interesseert, is om goed te begrijpen met de technologie die vandaag beschikbaar is, wat de coolste elektrische fiets is die kan worden gedaan. De batterijen hebben een beperkt temperatuurbereik en we zijn veel bezig met de koeling.”
Zet je snelle stappen vooruit?
“We hebben al begrepen dat we in vergelijking met het eerste systeem al bij een volgende stap zijn en we plannen de derde generatie. Het mooie van deze elektrische fietsen is dat het lijkt alsof we rond de eeuwwisseling de verbrandingsmotor voor zijn. Er is nog een lange weg te gaan, maar de innovatie gaat erg snel en we maken snel grote stappen. Maar we moeten ook eerlijk zijn en zeggen dat we nog ver weg zijn. Maar de chemie van de batterijen gaat snel, we denken al aan leuke dingen die ik niet kan verwachten om een beetje een show met deze fietsen te doen. Een idee om een echt stoere elektrische motorfiets te maken”.
