“Dès mon plus jeune âge, ils ont dit que nous étions fous. Je pense que j’ai donné quelque chose à ce monde, en disant ce que je pensais sans être pris pour acquis. Dimanche soir, si je rencontrais Miller, je ne voudrais pas être mon foie.”
A Valence, le Championnat du Monde accueille Valentino Rossi, tout comme Danilo Petrucci. L’aventure MotoGP se termine aussi pour le pilote KTM et à l’avenir le Dakar l’attendra. Un parcours qui l’a vu occupé pendant 169 courses, lui procurant des joies et des émotions qu’il n’oubliera guère : “Je ne voudrais pas être mes tripes dimanche soir après la course, et encore moins rencontrer Jack Miller dans le paddock (il plaisante) ».
Avec cette blague, Petrux fait immédiatement sourire les personnes présentes dans la salle de conférence de Valence, y compris les coureurs. Parmi ceux-ci, cependant, manque Valentino Rossi, avec qui Danilo partage une relation de longue date : “Je me souviens de sa victoire à Assen, alors que nous nous battions pour la première place, ainsi que de 10 ans de course ensemble. On a fait de bons duels, parfois même pour la 16e place. A part la piste, il y a plus, comme quand Valentino est venu chez moi pour prendre son camping-car. Avec lui, il y a vraiment beaucoup de souvenirs”.
L’attention se porte alors sur Danilo, prêt pour son dernier engagement.
« Je me suis beaucoup amusé au fil des ans, car les vélos m’ont tellement apporté. J’ai réussi à en retirer de grandes satisfactions, même si j’ai dû composer avec mon poids, ce qui m’a conditionné au cours de ma carrière. L’année dernière, j’ai alors commencé à explorer de nouvelles réalités, comme le Rallye et au final me voici au départ du Dakar”.
Danilo est donc prêt à aiguiser ses armes pour la nouvelle aventure.
« Sur le Dakar, je devrai tout apprendre, même si j’ai des compétences qui peuvent m’aider. Cependant, il me faudra du temps pour comprendre comment gérer un tel raid, étant donné qu’il y a tellement d’inconnues et de difficultés”.
On se demande si Danilo a des regrets ou pas.
« Je rêvais de gagner le championnat du monde, mais j’ai trouvé de grands pilotes sur la piste. C’est sûr que 2019 restera une année mémorable avec la victoire au Mugello, même si tout va vite. Puis je me souviens du succès du Mans, je l’ai apprécié plus profondément et j’ai compris la valeur de ce résultat ».
Pour tous les fans, il sera étrange de ne pas voir Danilo au départ du MotoGP l’année prochaine et il en va de même pour sa famille.
« Dès notre plus jeune âge, on nous a dit que nous étions fous – il a rappelé – mais ma famille est heureuse de me voir heureuse et c’est la chose la plus importante. Si je devais avoir un enfant, cependant, je ne sais pas si je dois recommander le vélo ou non. On verra”.
Comme mentionné, il y a le Dakar dans son avenir, mais MotoAmerica n’est pas non plus à exclure, étant donné que Ducati fait tout pour l’amener aux États-Unis.
« Pour le moment, je n’en ai aucune certitude. Pour le moment j’ai choisi le Dakar car j’avais besoin d’un environnement avec moins de pression, car en MotoGP tu es toujours sous pression et à chaque fois tu dois expliquer ce qui se passe. On verra donc ce qui se passera dans mon avenir après le Dakar ».
Ce ne sera pas un adieu comme celui de Rossi, mais Danilo a certainement aussi beaucoup donné à ce monde.
« J’ai toujours essayé de dire la vérité, même si parfois dans ce monde ce n’est pas la meilleure chose à faire. Dans certains cas, je me suis retourné contre moi en parlant trop, mais je ne voulais pas utiliser de phrases trop évidentes. Je pense que j’ai fait de mon mieux, en essayant de divertir le public et d’être moi-même ».
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