“J’ai toujours ressenti leur soutien. Je veux dire au revoir à Stoner, c’est bien de se souvenir de nos batailles mais c’était très difficile de le battre. En F1, je soutiens Hamilton, ce sera une grande bataille”
“Je sais que Stoner est là, je veux dire bonjour”. L’arrivée de Casey dans le paddock n’a pas non plus laissé Valentino Rossi indifférent. Les deux sont rivaux depuis longtemps et l’Australien a utilisé de beaux mots pour se souvenir de ces batailles. Les mêmes sentiments sont partagés par le Docteur.
“J’ai pris beaucoup de plaisir à le combattre, ou plutôt c’est bien de se souvenir de ces combats car c’était très difficile de le battre – il a dit – C’était un pilote rapide et talentueux, nous nous sommes affrontés pour le titre et parfois je gagnais et d’autres. Mais ça a toujours été sympa, même si c’était à des époques différentes de celles d’aujourd’hui. Maintenant, une petite chose suffit pour avoir des problèmes pendant des jours, alors qu’il y a 10 ans tout était plus facile. Le monde a changé”.
Les grands champions, cependant, continuent de rester dans le cœur des fans, dans tous les sports. Comme Marco Pantani, qu’un journaliste a appelé « le champion du peuple ». Une définition que Valentino aime aussi beaucoup et dans laquelle il se reconnaît.
« Après tout, j’étais un peu trop – il a déclaré – J’ai aussi eu mes batailles avec la presse, mais j’ai toujours senti le soutien de mon public, des gens qui regardaient les courses au bar. Ils m’ont toujours donné une grande force et convaincu que ce que je faisais était bien, que je devais suivre mon instinct“.
Rossi est aussi un grand fan de Pantani.
“Son histoire me fascine beaucoup, ce qui lui est arrivé et ce qu’ils lui ont fait est à la fois un grand mystère et une grande injustice – a expliqué – Il ne le méritait pas, je vois toujours tous les documentaires sur lui, même si je le fais la gorge serrée parce que je suis désolé de la façon dont ça s’est terminé “.
Valentino est naturellement aussi un fan de Formule 1 et n’est pas non plus insensible au défi entre Hamilton et Verstappen.
“C’est une bataille énorme entre deux géants de la F1. Lewis a écrit l’histoire de ce sport en gagnant surtout, mais Max est aussi très fort. Connaissant personnellement Hamilton, je l’encourage« Il a avoué.
Après de nombreuses digressions, le Docteur a également évoqué sa première journée de test à Portimao, qui s’est terminée par une avant-dernière place très insatisfaisante.
“Je m’attendais à être plus compétitif – Il admit – J’ai eu du mal avec les pneus, je n’avais pas d’adhérence à l’arrière. Dans l’après-midi, j’ai essayé le pneu dur qui, lors de la course d’avril, m’avait fait faire un grand pas en avant grâce à sa stabilité. Mais aujourd’hui il faisait trop froid et ça n’a pas bien fonctionné, j’espère que les conditions s’améliorent, la piste est aussi un peu glissante”.
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