Francolla on katastrofaalinen kausi ja Toprak jyskyttää horisontissa. Sopimus on allekirjoitettu myös vuodelle 2023, mutta Vinalesin tapahtumat osoittavat, että kaikki on mahdollista. Millainen voisi olla Francon tulevaisuus?
Franco Morbidelli on edelleen vuoden 2022 MM-kisojen suuri tuntematon, kysymykset lisääntyvät, kun taas vastaukset ovat yhä vähemmän vakuuttavia. Haluaa analysoida hänen tilannettaan yksityiskohtaisesti, epäjohdonmukaisuudet pistävät heti silmään ehdottaa vielä monimutkaisempaa skenaariota kuin se, joka johti Maverick Vinalesin ja Yamahan myrskyiseen eroon vuonna 2021.
Aloitetaan pohdiskelumme kauden 2020 lopusta, joka huipentui Portimaossa kolmanteen paikkaan kilpaillessaan maailmanmestaruuden voitosta Joan Mirin kanssa, yhdessä maailman historian kummallisimmista mestaruuskilpailuista Covidin takia. Yamahassa kaikki tähtäsivät Quartararoon kauden alussa ja Fabio, joka oli vahva M1-tehtaassa Petronas-väreissä, aloitti erinomaisesti vuonna 2020, mutta eksyi tielle.
Francon oli määrä toimia joukkueen toisena ratsastajana ja ajaa vuoden vanhalla pyörällä, jonka hän tunsi nyt kuin omaa taskuaan, kiitos myös erinomaisen harmonian Ramon Forcadan kanssa, joka oli hänen autotallinsa pääinsinööri debyyttistään lähtien. Yamahassa. Kausi oli jatkuva crescendo Francolle, joka pystyi voittamaan kolme vaihevoittoa ja tekemään käänteisen polun Quartararoon verrattunajoka aloitti hyvin ja menetti sitten selkeyden paineen kilpailun jälkeen.
Vuonna 2021 ensimmäinen pettymys, ei virallista M1:tä Francolle
Vuoden 2020 lopussa kaikki kuvittelivat Morbidellin olevan valmis nousemaan M1-tehtaalle vuodelle 2021, mutta Valentino Rossin saapuminen Petronasiin “pakotti” Yamahan tekemään toisenlaisen valinnan, jolloin tohtori oli kilpajoukkueen ainoa virallinen M1. Razali ja jätti Morbidellin kaksi vuotta vanhan moottoripyörän kanssa. Franco aloitti vuoden 2021 vuoden 2019 pyörällä, ja ensimmäiset kilpailut eivät todellakaan olleet jännittäviä. Kahden ensimmäisen nimettömän vaiheen jälkeen Franco näytti kuitenkin olevan valmis palaamaan vuoden 2020 tasolle voittamalla 4. sijan Portimaossa ja 3. sijan Jerezissä.
Lyhyesti sanottuna tilanne näytti palautuvan normaaliksi, kun Morbidelli taisteli selvästi kilpailijoitaan heikomman pyörän kanssa, mutta pystyi silti takaamaan hänelle tietyt tulokset. Kaikki kuitenkin romahti Le Mansissa, kun itse harjoituksissa tapahtunut polvivamma paljasti itsensä kaikella painollaan. Franco luuli voivansa välttää leikkauksen yrittämällä siirtyä eteenpäin huonommasta fyysisestä kunnosta huolimatta, mutta ennen Assenin vaihetta hän päätti mennä leikkaukseen, jota oli nyt mahdotonta lykätä.
Samaan aikaan Yamahassa ero Maverick Vinalesin kanssa kypsyi, mikä oli todellinen shokki MotoGP:lle. mutta Francolle se oli myös suuri mahdollisuus, sillä paikka Yamahan tehdastiimissä olisi joka tapauksessa hänen tulevaisuudessa. Lin Jarvis päätti siksi ennakoida aikoja toivottamalla Morbidellin tervetulleeksi Team Factoryyn hänen palattuaan leikkauksen jälkeen, jotta hän voisi myös tottua vuoteen 2022 nähden.
Saapuminen viralliseen Yamahaan ja jäähyväiset Forcadan kanssa
Tässä ensimmäinen yllätys, koska Ramon Forcada ei seurannut Morbidellia Yamahan tehtaalla, mikä riisti italialaiselta ratsastajalta enemmän kuin tunnetun ja luotettavan olkapään autotallissa. M1-tehtaalle saapuminen ei sujunut heti erityisen hyvin, sillä 11. sija Valenciassa oli kauden viimeisen osan paras tulos. Suorituskyky näytti kuitenkin parantuvan vähitellen ja monet katsoivat Francon vaikeudet ensimmäisissä kilpailuissa virallisena Yamahan ajajana hänen fyysisen kunnonsa vuoksi.
Vuoteen 2022 mennessä kaikki ajattelivat vihdoin löytävänsä Morbidelli 2020 -version, tällä kertaa samassa autotallissa ja ajaen samalla pyörällä kuin Quartararo. Todellisuus paljastui kuitenkin aivan eri tavalla. Franco kärsi kauden jokaisessa vaiheessa, ja 7. sija oli paras tulos Mandalikassa märässä.
Siitä on vähän kiertämistä, Francon kausi 2022 on tähän asti ollut todellinen katastrofi ja Yamaha löytää itsensä risteyksessä ei vain. RNF-tiimi on päättänyt omaksua Aprilian asian vuodelle 2023, mikä vähentää Iwata-yhtiön polkupyöriä radalla vuonna 2023 vain kahteen viralliseen M1:een. Quartararò on varma, mutta tällä hetkellä Morbidelli edustaa valtavaa epäilystä.
Jokaisessa haastattelussa Franco pysyy rauhallisena, hän ei näytä antavan periksi näiden huonojen tulosten paineessa, mutta jotain, mikä on ehdottomasti väärin, täytyy olla olemassa, jotta vuoden 2020 kakkonen löydetään tällaisessa vaikeudessa jopa kaksi vuotta myöhemmin. Yamahalla ei ole varaa pitää autotallissa ratsastajaa, joka taistelee voitosta jokaisessa GP:ssä, ja toista ratsastajaa, joka tuskin koskettaa kymmenen parasta.
Onko ero siis mahdollista? Olemme oppineet, että jopa allekirjoitettujen sopimusten olemassaolossa todellisuus voi voittaa fantasian ja Vinalesin ennakkotapaus kertoo kaiken, vaikka siinä tapauksessa eron pääasiallinen syy oli lentäjän asenne ja luultavasti selkeä tahto. Maverickin puolelta vaihtamaan ilmaa. Jos Francon sopimuksessa olisi lauseke, joka saattaisi Yamahan irtisanomaan saman sopimuksen, olisiko se kannattava tapa? Se voi olla suorituskykyä koskeva lauseke, ja rehellisesti sanottuna Morbidelli ei ole toistaiseksi ollut sen joukkueen tasolla, jossa hän kilpailee.
Mutta vaikka Yamaha purkaisi sopimuksen Francon kanssa, mitä skenaarioita heille molemmille avautuisi tulevaisuudessa? Lin Jarvis ei ole koskaan salannut, että hän on valmis toivottamaan Toprak Razgatlioglun MotoGP:ssä eikä enää ole asiakastiimiä, ainoa mahdollisuus olisi tehdastiimin mahdollisuus. Aragonin testi meni hyvin, Toprak hallitsi Doningtonissa, mikä sai hänen hinnat nousemaan.
Morbidellin tulevaisuus? Aprilia RNF:ssä on mahdollista
Ja mikä voisi olla Morbidellin tulevaisuus? MotoGP:ssä on hyvin vähän vapaita satuloja jäljellä, mutta olisi yksi, joka edustaa erittäin kiehtovaa skenaariota, ja viittaamme RNF-tiimin Apriliaan. Francolle se olisi eräänlainen paluu joukkueeseen, joka näki hänen räjähtävän MotoGP:ssä ja Massimo Rivola saisi sen, mitä hän on jo ilmoittanut haluavansa, eli italialaisen ajajan, joka ajaa RS-GP:tä. Tämä olisi valinta kaukana joukkueen alkuperäisestä tarkoituksesta, joka syntyi nuorten kasvattamiseksi, koska toinen kuljettaja näyttää olevan Miguel Oliveira.
Mutta loppujen lopuksi tämä olisi suhteellinen ongelma, koska koko Aprilialla olisi vaikuttava kokoonpano, Aleix Espargarò ja Maverick Vinales Factory-tiimissä, Morbidelli ja Oliveira RNF:ssä. Kaikki vahvat ajajat, kaikki jo menestyneet MotoGP:ssä. Ehkä tämä skenaario auttaisi myös Francoa löytämään itsensä, sen luottamuksen, joka oli ilmeisesti menetetty jossain vaiheessa vuonna 2021 ja jota ei ole koskaan löydetty.
