MotoGP, Meregalli : “Quartararo comme Rossi, s’amuse et apporte du bonheur dans les stands”

Après 6 ans, Fabio Quartararo a ramené Yamaha au sommet du monde. Le Français de Misano a remporté le titre MotoGP qui manquait à Iwata depuis 2015, lorsque c’était Lorenzo qui l’avait remporté. Le M1 et le Diablo ont formé un duo imbattable et Massimo ‘Maio’ Meregalli ne pourrait pas être plus heureux. D’autant que le laurier en Italie était inattendu après les mauvaises qualifications de samedi.

“Ma première pensée était qu’il serait impossible de gagner ici – avoue le manager de l’équipe – Avec Fabio 15e et Pecco en pole avec une escadrille Ducati derrière, on pensait qu’ils bloqueraient tout le groupe. On avait imaginé, au mieux, que Fabio finirait 5e ou 6e. Puis ce qui s’est passé et s’est passé nous avons enlevé un énorme fardeau. Nous irons à Portimao et à Valence sans la moindre pression, avec l’idée de remporter également les deux championnats qui manquent encore, ceux des équipes et des constructeurs “.

On savait que Quartararo était rapide, mais cette année, il a également fait un pas en avant en termes de régularité. Qu’est ce qui a changé?
“Certainement le feeling en selle, du Qatar il nous a confié qu’il avait des sensations extraordinaires à l’avant et cela lui a permis de dépasser quand il le fallait. Surtout, le M1 était cohérent, la configuration de base fonctionnait sur 90% des circuits. De toute évidence, nous avons également eu un peu de chance avec le temps. Dans des conditions de piste humides, comme celles de samedi en qualifications, même si Fabio a ressenti un peu de pression là-dedans et n’a pas voulu faire d’erreur, nous souffrons”.

Comment décrivez-vous sa saison ?
“En général, il était fort et déterminé dès le départ, toujours concentré. Ce qui m’a beaucoup surpris, c’est que Fabio s’amuse pendant le week-end de course, cela l’aide à ressentir moins de stress. Il a apporté un peu de bonheur à l’intérieur de la boîte et fait tout participer. Cette qualité est très similaire à celle de Valentino, il est doué pour rendre les gens autour de lui à plus de 100%. Fabio a sa façon de former un groupe, avec Diego et Pablo (Gubellini et Guilliem, chef technicien et télémètre éd.) c’est comme trois personnes en une. Ils ont une grande confiance l’un en l’autre, ne laissent rien au hasard et préparent le week-end de manière scrupuleuse et bien organisée”.

Vous avez mentionné Rossi, qui a accueilli ses fans en Italie pour la dernière fois. Votre témoin chez Yamaha est-il passé à Quartararo ?
“Valentino est Valentino, probablement ce qu’il a accompli sera inaccessible pour aucun autre coureur. Je suis juste désolé qu’il n’ait pas fini sa carrière d’une meilleure façon, ça a été une saison difficile pour lui et il méritait quelque chose de différent. Nous devons tous encore réaliser qu’il n’y en aura pas l’année prochaine, ce sera sûrement étrange”.

Après les nombreux problèmes, y compris techniques, de l’année dernière, en début de saison, auriez-vous pensé remporter le titre deux courses plus tôt ?
“Non (balade). Lavec un doublé au Qatar, on s’y attendait après les essais, on attendait Portimao, car à Portimao l’année dernière on a vraiment souffert. Ce généraliste nous avait donné une indication que le M1 2021 était bien fait, n’excelle probablement en rien mais il a un très bon équilibre et Fabio parvient à le faire à plus de 100%”.

Essayons d’attendre l’année prochaine avec impatience : vous aurez le champion du monde et Morbidelli. Est-ce la meilleure équipe sur le papier ?
“C’est certainement une bonne équipe. Franco a montré que ses conditions s’amélioraient mais, malheureusement, il n’a pas pu faire plus de la moitié de la course d’un point de vue physique. S.Je s’adapte également à un autre vélo et nous dit qu’il le sent de plus en plus sien. Je l’ai vu heureux après la course, je pense qu’à Valence, nous pouvions le voir à 90% de ses chances. Ensuite, nous verrons ce que nos ingénieurs japonais nous apporteront, pas tant dans les tests de Jerez que dans ceux de Sepang“.