“La première fois que j’ai essayé une MotoGP, je me suis dit : où diable ai-je fini ? J’ai gagné grâce à mon calme et ma persévérance. La nuit dernière, je n’ai pas dormi avec le cauchemar de la pluie.”
La scénographie de la conférence des champions du monde est prête dans la salle de presse de Misano. Fabio Quartararo entre, s’assoit, puis se retourne et attrape la bouteille de Prosecco. Il s’autorise un long drink, “il est temps de célébrer», Puis il sourit. “je suis prêt maintenant» déclare le premier champion de France de la catégorie reine de l’histoire.
“Cela ne fait qu’un peu plus d’une heure que la course s’est terminée et je suis déjà sans voix. J’ai beaucoup crié, c’était merveilleux – raconte – Dès que j’ai franchi la ligne d’arrivée, j’ai pensé que je n’aurais jamais pensé gagner une Coupe du monde il y a quelques années, alors que j’étais dans de mauvaises situations.. C’est un rêve devenu réalité et je n’arrive toujours pas à le réaliser”.
Comment avez-vous vécu la veille de cette course ?
“En MotoGP, je n’étais jamais parti en dessous de la 11e place et aujourd’hui j’étais 15e, dans l’une des courses les plus importantes de ma vie. Aussi J’ai fait le cauchemar de la pluie, ce matin je me suis réveillé à 5h, j’ai regardé dehors et j’ai pu me rendormir seulement quand j’étais sûr qu’il ne pleuvrait pas“.
Étiez-vous si nerveux ?
“Beaucoup, j’ai ressenti le stress. Puis j’ai pensé aux trois dernières courses de l’année dernière, je ne me souciais même pas du résultat, je voulais juste que la saison se termine. Vivre cette situation m’a aidé à gagner ce titre aujourd’hui, cela m’a beaucoup appris, mais j’ai encore beaucoup à apprendre”.
2020 a-t-il été si difficile ?
“Je m’étais battu pour l’usine Yamaha et à la fin 2019, c’était mieux. Avec la M1 de cette année, je me suis tout de suite senti mieux, la confiance que j’avais aux avant-postes m’a permis de remporter le titre. Aujourd’hui j’ai fait un choix de pneu de précaution, j’ai un peu souffert avec l’avant, mais j’ai quand même pris plaisir à conduire”.
Quelle a été votre meilleure qualité cette année ?
“La consistance : J’ai fini toutes les courses, j’ai toujours pris des points à la maison, même à Jerez, quand j’avais le problème du syndrome des compartiments. Ce 2021 était similaire à 2019, mais avec plus de vitesse“.
Quand avez-vous pensé pour la première fois que vous pouviez gagner le championnat ?
“Au Mugello, Bagnaia était très fort mais il a fait une erreur, je me suis battu avec Mir et j’ai gagné. Là, j’ai pris beaucoup de confiance en moi”.
Vous avez évoqué les moments difficiles de votre carrière, quels ont été les pires ?
“Les 2016 et 2017, je mentionne toujours la course en Argentine où je suis parti 28ème, pratiquement proche de la Safety Car (balade), J’étais le plus dur mais aussi ceux qui m’ont réveillé. Après avoir remporté deux titres en CEV, l’objectif était de le faire en Championnat du Monde Moto3, mais il n’a même pas pu gagner une course. En Moto2, seule la deuxième année s’est mieux passée, quand j’ai remporté deux GP, même si j’ai été disqualifié dans un. Cependant, je ne m’attendais pas à passer en MotoGP”.
Au lieu…
“Lors du premier test à Valence, je me suis dit : où diable ai-je fini ? Je ne pouvais pas rouler, la moto était trop puissante… mais maintenant je demande plus de puissance (balade). Mais j’ai pu progresser pas à pas, après chaque jour j’étais plus proche des leaders, jusqu’à la course au Qatar. Là j’ai compris que ça irait bien”.
Quelle a été l’importance de votre famille dans ce voyage?
“D’habitude je n’aime pas avoir autant de monde, mais pour ce Grand Prix je voulais mon papa, ma maman, mon frère avec sa femme. Ils m’ont beaucoup aidé, ces jours-ci je ne pouvais même pas mangerEt. Cependant ils viendront aussi à Portimao, je n’étais pas sûr de gagner aujourd’hui, là-bas j’aurai moins de pression et nous pourrons profiter de la course ensemble”.
La pression était votre faiblesse l’année dernière.
“jeJe n’ai jamais été en colère cette saison. Dans le dernier, à Valence, je suis entré dans le garage presque en hurlant, j’ai dit que rien ne fonctionnait sur la moto. Diégo (Gubellini, son chef technicien ndlr) il m’a expliqué que pour m’améliorer je devais lui expliquer les problèmes, en disant que rien ne marchait n’aidait pas. Cette année à Assen, aux essais, je prenais plus d’une seconde à Vinales, j’ai gardé mon sang-froid et gagné la course. Qson attitude m’a aidé dans les moments difficiles. Hier j’ai terminé 15ème des qualifications et je l’ai simplement accepté, aujourd’hui je suis champion du monde“.
Le champion du monde est-il le meilleur pilote, le M1 est-il le meilleur vélo ?
“Je n’ai jamais monté les autres donc je ne peux pas dire, d’après les commentaires des autres coureurs, il semblerait que non. Mais ça me va, ça m’a permis de remporter le titre, mais il faut travailler, nous avons encore du mal dans certains domaines. Si nous pouvons obtenir plus de puissance, cela pourrait devenir le meilleur vélo“.
Qu’avez-vous pensé en voyant Bagnaia au sol ?
“Ce n’est pas comme ça que je voulais gagner ce titre, mais ce n’était pas qu’une course, c’était 16. Cette saison c’est aussi grâce à Pecco que je me suis amélioré, il m’a obligé à pousser de plus en plus fort, comme je l’ai fait avec lui.“.
Vous avez réalisé un rêve aujourd’hui, quelle est la prochaine étape ?
“Gagner un autre titre”.
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