INTERVIEWET – “Toprak og Johnny er mere talentfulde end Alvaro, og det er ikke rimeligt, at de tager tre tiendedele på lige, vi skal have en vægtgrænse i SBK. Ducati gav mig ikke kredit, på trods af at han var foran Rinaldi 99 % af tiden. Hvis jeg vejede 20 kg mindre ville jeg have 2-3 flere titler. Med BMW tænkte jeg: “Hvad pokker laver jeg”
Vi kender ham: han er upolitisk korrekt, og også ved denne lejlighed fortalte han os åbenlyst, hvad han mente. På tærsklen til Donington-runden, Scott Redding gav os dette lange interview mellem fortid og nutid.
Han talte med os om sit eventyr i Ducati og vendte derefter blikket mod det nye kapitel af sit liv i BMW. Eventyret med Monaco-producenten startede op ad bakke, men han har ikke tænkt sig at give op før tid. Faktisk fortsætter briten med at arbejde med hovedet nedad med den hensigt at bringe M 1000 RR til de øverste etager.
“Jeg ankommer til dette løb i Donington med viden om, at vi har gjort fremskridt – han begyndte – den første runde af Aragon var forfærdelig for mig. Jeg sagde til mig selv: “Hvad fanden laver jeg”. Ved den lejlighed virkede intet, og jeg vidste ikke, om det var op til mig eller cyklen. Jeg havde ingen form for selvtillid. Jeg forsøgte at lave nogle ændringer til M 1000 RR, men vi kunne ikke finde en løsning ”.
Hvad var det mest kritiske aspekt?
“I min karriere har jeg kørt alle cyklerne, men jeg sad fast i sadlen. Der er ikke et eneste aspekt af det hele, fra elektronikken, til motoren, op til chassiset. Jeg troede i starten, at jeg var hurtig, men jeg var to sekunder langsommere. Det var et rigtigt slag”.
I Holland er der dog set noget.
”Siden Assen har vi ændret metoder, og vi arbejder et skridt ad gangen for at være konkurrencedygtige. Jeg tror på dette projekt, fordi BMW tror på mig og på mit potentiale. De støtter mig maksimalt, og jeg er overbevist om, at vi et skridt ad gangen kommer tættere på de bedste”.
Hvor tungt er fraværet af van der Mark?
“Jeg tænker kun på mig selv og yder mit bedste. Hvis der havde været Michael, tror jeg ikke, at tingene ville have ændret sig, resultaterne ville have været mere eller mindre de samme som dem, jeg fik. Måske tænker nogen udefra anderledes, men det er ikke tilfældet”.
Hvad er dit personlige mål?
”Jeg vil gerne sigte mod podiet, selvom problemet er, at vi er 20 sekunder langsommere end de tre bedste. Til anden halvdel af sæsonen vil vi dog have nogle nyheder til at udfylde hullet fra førertrioen. I øjeblikket er prioriteten at komme til fjerdepladsen og derefter prøve at lukke hullet derfra”.
BMW og Ducati: Hvor forskellige er de?
“Ændre alt. Der er intet til fælles mellem disse to cykler. Det jeg kan sige er, at Ducati er en cykel, der kræver blid stil, mens BMW’en skal køre på den, som om det var en kvalifikation, altså med styrke.. Personligt er jeg en person, der foretrækker glathed, også i betragtning af min fortid i MotoGP ”.
For omkring et år siden sluttede Ducati-kapitlet. Hvorfor?
“Fra Ducati fik jeg ikke den ære, jeg skulle, for det, jeg lavede. Jeg kæmpede om titlen to gange og sluttede foran Rinaldi 99 % af tiden. Samtidig ønskede BMW dog, at jeg skulle stå i centrum af projektet. Lad det være klart, at jeg ikke har noget imod Ducati, da der er et hjerteligt forhold til dem. I sidste ende ved vi dog, hvordan tingene fungerer i denne verden mellem erhvervsliv og politik, og det gik som du godt ved«.
I mellemtiden virker Alvaro skræddersyet til den cykel. Kommer det hele an på vægten?
“Hvis jeg var 20 kg mindre, ville jeg have været verdensmester 2-3 gange i min karriere”.
Hvem vinder dette VM?
“Bautista er favorit, men det, der sker, er ikke rigtigt efter min mening. Faktisk synes jeg, det er irriterende på nogle måder. Alvaro har en klar fordel i forhold til de andre ryttere og se bare hvor langt Rea og Toprak er på grænsen. Bautista har et imponerende forspring på straight, og det er ikke rigtigt efter min mening. Efter min mening er Toprak mere talentfuld, men han taber meget på lige, og det er ikke tilladt for ham at blive straffet på denne måde, lige som Johnny. Løbene er der for at se”.
Hvad skal der gøres?
“Vi ville have brug for en vægtgrænse for cykel + rytter, som det sker i alle andre kategorier (undtagen MotoGP) eller i F1. På tidspunktet for Moto2 blev de tungere ryttere faktisk hjulpet, så der var balance. Lad mig gøre det klart, at jeg ikke er her for at pege fingeren på Alvaro, men det er, hvad jeg tænker, og jeg siger det uden for mange ord. Jeg tilføjer én ting”.
Ret!
“I Misano spillede Alvaro med sine modstandere. Han i varme forhold er begunstiget. Se for eksempel på, hvad der skete med mig i Misano sidste år: i testene var jeg tre tiendedele hurtigere end Michael, så i løbet kom han foran mig. Nogen burde gribe ind, for det er som nævnt ikke upartisk”.
Vi talte om motorcykler. Er du klar til det store skridt?
“Selvfølgelig! Jeg er glad for at gifte mig med Jacey. Det er et nyt kapitel i mit liv, jeg har et forhold til hende, der har varet siden 2019, og jeg glæder mig til at blive gift.”