INTERVJUEN – ”Toprak och Johnny är mer begåvade än Alvaro och det är inte rättvist att de tar tre tiondelar på raksträckan, vi behöver en viktgräns i SBK. Ducati gav mig inte kredit, trots att han var före Rinaldi 99 % av tiden. Om jag vägde 20 kg mindre skulle jag ha 2-3 titlar till. Med BMW tänkte jag: “Vad fan gör jag”
Vi känner honom: han är opolitiskt korrekt och även vid det här tillfället berättade han för oss vad han tyckte öppet. På tröskeln till Donington-rundan, Scott Redding gav oss den här långa intervjun mellan förr och nu.
Han pratade med oss om sitt äventyr i Ducati och vände sedan blicken mot det nya kapitlet i sitt liv i BMW. Äventyret med Monaco-tillverkaren började i uppförsbacke, men han har inte för avsikt att ge upp i förväg. Faktum är att britterna fortsätter att arbeta med huvudet nedåt med avsikten att föra M 1000 RR till de övre våningarna.
“Jag kommer till det här loppet i Donington med vetskapen om att vi har gjort framsteg – han började – den första omgången av Aragon var hemsk för mig. Jag sa till mig själv: “Vad fan gör jag”. Vid det tillfället fungerade ingenting och jag visste inte om det var upp till mig eller cykeln. Jag hade ingen form av självförtroende. Jag försökte göra några ändringar i M 1000 RR, men vi kunde inte hitta en lösning ”.
Vilken var den mest kritiska aspekten?
“I min karriär har jag kört alla cyklar, men jag satt fast i sadeln. Det finns inte en enda aspekt av det hela, från elektroniken, till motorn, upp till chassit. Jag trodde först att jag var snabb, men jag var två sekunder långsammare. Det var ett riktigt slag”.
I Holland har man dock sett något.
”Sedan Assen har vi ändrat metoder och vi jobbar ett steg i taget för att vara konkurrenskraftiga. Jag tror på det här projektet, eftersom BMW tror på mig och på min potential. De stöttar mig maximalt och jag är övertygad om att vi ett steg i taget kommer närmare de bästa”.
Hur tung är frånvaron av van der Mark?
”Jag tänker bara på mig själv och ger mitt bästa. Om det hade funnits Michael tror jag inte att saker och ting skulle ha förändrats, resultaten skulle ha varit mer eller mindre desamma som de jag fick. Kanske tycker någon utifrån, men så är det inte”.
Vad är ditt personliga mål?
”Jag skulle vilja sikta på pallen, även om problemet är att vi är 20 sekunder långsammare än de tre bästa. Till andra halvan av säsongen kommer vi dock att ha lite nyheter för att fylla luckan från ledartrion. För tillfället är prioriteringen att komma till fjärde plats och sedan försöka minska gapet därifrån ”.
BMW och Ducati: hur olika är de?
“Ändra allting. Det finns inget gemensamt mellan dessa två cyklar. Det jag kan säga är att Ducati är en cykel som kräver skonsam stil, medan BMW du måste köra den som om det vore ett kval, det vill säga med styrka.. Personligen är jag någon som föredrar smidighet, även med tanke på mitt förflutna i MotoGP ”.
För ungefär ett år sedan avslutades Ducati-kapitlet. Hurså?
”Från Ducati fick jag inte den äran jag skulle ha för det jag gjorde. Jag kämpade om titeln två gånger och slutade före Rinaldi 99 % av gångerna. Men samtidigt ville BMW att jag skulle stå i centrum för projektet. Låt det vara klart att jag inte har något emot Ducati, eftersom det finns ett hjärtligt förhållande till dem. I slutändan vet vi dock hur saker och ting fungerar i den här världen mellan näringsliv och politik och det gick som ni väl vet”.
Samtidigt verkar Alvaro vara skräddarsydd för den cykeln. Beror allt på vikten?
“Om jag varit 20 kg mindre skulle jag ha blivit världsmästare 2-3 gånger i min karriär”.
Vem vinner detta VM?
“Bautista är favoriten, men det som händer stämmer inte enligt mig. Jag tycker faktiskt att det är irriterande på något sätt. Alvaro har ett klart övertag gentemot de andra åkarna och se bara hur långt Rea och Toprak är på gränsen. Bautista har ett imponerande försprång på raksträckan och detta är inte rätt enligt mig. Enligt min mening är Toprak mer begåvad, men han förlorar mycket på raksträckan och det är inte tillåtet för honom att straffas på det här sättet, liksom Johnny. Tävlingarna är där för att se”.
Vad borde göras?
“Vi skulle behöva en viktgräns för cykel + ryttare som händer i alla andra kategorier (förutom MotoGP) eller i F1. Vid tiden för Moto2 fick de tyngre förarna faktiskt hjälp, så att det fanns en balans. Låt mig vara tydlig med att jag inte är här för att peka finger åt Alvaro, men detta är vad jag tycker och jag säger det utan alltför många ord. Jag lägger till en sak”.
Höger!
”I Misano spelade Alvaro med sina motståndare. Han i varma förhållanden gynnas. Titta till exempel på vad som hände mig på Misano förra året: i testerna var jag tre tiondelar snabbare än Michael, sedan kom han i mål före mig i loppet. Någon borde ingripa, för det är som sagt inte opartiskt”.
Vi pratade om motorcyklar. Är du redo för det stora steget?
“Självklart! Jag är glad över att gifta mig med Jacey. Det är ett nytt kapitel i mitt liv, jag har en relation med henne som har varat sedan 2019 och jag är exalterad över att gifta mig”.