“Toprak en Johnny zijn meer getalenteerd dan Alvaro en het is niet eerlijk dat ze drie tienden op het rechte stuk pakken, we hebben een gewichtslimiet nodig in SBK. Ducati gaf me geen eer, ondanks dat hij Rinaldi 99% van de tijd voor was. Als ik 20 kg minder woog, zou ik 2-3 titels meer hebben. Bij BMW dacht ik: “Waar ben ik in godsnaam mee bezig”
We kennen hem: hij is onpolitiek correct en ook bij deze gelegenheid vertelde hij ons wat hij uitgesproken vond. Aan de vooravond van de Donington-ronde, Scott Redding gaf ons dit lange interview tussen verleden en heden.
Hij sprak met ons over zijn avontuur in Ducati en richtte zijn blik vervolgens op het nieuwe hoofdstuk van zijn leven in BMW. Het avontuur met de fabrikant uit Monaco begon bergopwaarts, maar hij is niet van plan om vroegtijdig op te geven. Inderdaad, de Brit blijft met zijn hoofd naar beneden werken met de bedoeling om de M 1000 RR naar de bovenste verdiepingen te brengen.
“Ik kom naar deze race in Donington met de wetenschap dat we vooruitgang hebben geboekt – hij begon – de eerste ronde van Aragon was verschrikkelijk voor mij. Ik zei tegen mijzelf: “Waar ben ik in godsnaam mee bezig”. Bij die gelegenheid werkte niets en ik wist niet of het aan mij of aan de fiets lag. Ik had geen enkele vorm van vertrouwen. Ik heb geprobeerd enkele wijzigingen aan te brengen in de M 1000 RR, maar we konden geen oplossing vinden ”.
Wat was het meest kritische aspect?
“In mijn carrière heb ik op alle fietsen gereden, maar ik zat vast in het zadel. Er is geen enkel aspect dat het hele ding was, van de elektronica tot de motor, tot het chassis. Ik dacht eerst dat ik snel was, maar ik was twee seconden langzamer. Dat was een echte klap”.
In Nederland is echter iets gezien.
“Sinds Assen zijn we van methode veranderd en werken we stap voor stap om competitief te zijn. Ik geloof in dit project, omdat BMW in mij en in mijn potentieel gelooft. Ze steunen me maximaal en ik ben ervan overtuigd dat we stap voor stap dichter bij de beste zullen komen ”.
Hoe zwaar is de afwezigheid van van der Mark?
“Ik denk alleen aan mezelf en doe mijn best. Als Michael er was geweest, denk ik niet dat de dingen zouden zijn veranderd, de resultaten zouden min of meer dezelfde zijn geweest als die van mij. Misschien denkt iemand van buiten daar anders over, maar dat is niet het geval”.
Wat is je persoonlijke doel?
“Ik zou graag voor het podium gaan, ook al is het probleem dat we 20 seconden langzamer zijn dan de top drie. Voor de tweede helft van het seizoen zullen we echter nieuws hebben om het gat van het leidende trio te vullen. Op dit moment is de prioriteit om naar de vierde plaats te gaan en vervolgens het gat van daaruit proberen te dichten”.
BMW en Ducati: hoe verschillend zijn ze?
“Alles veranderen. Er is niets gemeen tussen deze twee fietsen. Wat ik wel kan zeggen is dat de Ducati een motorfiets is die een zachte stijl vereist, terwijl je met de BMW moet rijden alsof het een kwalificatie is, dat wil zeggen met kracht.. Persoonlijk ben ik iemand die de voorkeur geeft aan soepelheid, ook gezien mijn verleden in de MotoGP”.
Ongeveer een jaar geleden eindigde het Ducati-hoofdstuk. Hoe kan dat?
“Van Ducati kreeg ik niet de eer die ik toekwam voor wat ik deed. Ik vocht twee keer voor de titel en eindigde 99% van de tijd voor Rinaldi. Tegelijkertijd wilde BMW echter dat ik centraal stond in het project. Laat het duidelijk zijn dat ik niets tegen Ducati heb, aangezien er een hartelijke relatie met hen is. Uiteindelijk weten we echter hoe het zit in deze wereld tussen zaken en politiek en het is gegaan zoals jullie wel weten”.
Ondertussen lijkt Alvaro op maat gemaakt voor die fiets. Hangt het allemaal af van het gewicht?
“Als ik 20 kg minder was, zou ik in mijn carrière 2-3 keer wereldkampioen zijn geweest”.
Wie wint dit WK?
“Bautista is de favoriet, maar wat er gebeurt, klopt naar mijn mening niet. Sterker nog, ik denk dat het op de een of andere manier irritant is. Alvaro heeft een duidelijk voordeel ten opzichte van de andere rijders en kijk maar eens hoe ver Rea en Toprak op de limiet zitten. Bautista heeft een indrukwekkende voorsprong op het rechte stuk en dat klopt naar mijn mening niet. Naar mijn mening is Toprak meer getalenteerd, maar hij verliest veel op het rechte stuk en het is niet toegestaan dat hij op deze manier wordt gestraft, net als Johnny. De races zijn er om te zien”.
Wat moet er gedaan worden?
“We zouden een gewichtslimiet van motor + rijder nodig hebben, zoals in alle andere categorieën (behalve MotoGP) of in de F1 gebeurt. Ten tijde van Moto2 werden juist de zwaardere rijders geholpen, zodat er een balans was. Laat me duidelijk zijn dat ik hier niet ben om met de vinger naar Alvaro te wijzen, maar dit is wat ik denk en ik zeg het zonder al te veel woorden. Ik voeg er één ding aan toe”.
Rechts!
“In Misano speelde Alvaro met zijn tegenstanders. Hij heeft in warme omstandigheden de voorkeur. Kijk bijvoorbeeld naar wat mij vorig jaar in Misano is overkomen: in de tests was ik drie tienden sneller dan Michael, toen finishte hij in de race voor mij. Iemand moet ingrijpen, want zoals gezegd is het niet onpartijdig”.
We hadden het over motorfietsen. Ben jij klaar voor de grote stap?
“Natuurlijk! Ik ben blij om met Jacey te trouwen. Het is een nieuw hoofdstuk in mijn leven, ik heb een relatie met haar die al sinds 2019 duurt en ik ben opgewonden om te trouwen “.
