L’acteur mexicain Cristóbal Rojas, qui a donné vie à Dani Rojas dans la série à succès « Ted Lasso », a signé un contrat professionnel avec El Paso Locomotive et a joué sa première minute en USL Championship le 11 juillet, à la 79ᵉ minute contre New Mexico United.
Un parcours entre cinéma et football
Issu de Guadalajara, ville où le football imprègne chaque quartier, Cristóbal a intégré le centre de formation des Tecos avant de soutenir les Chivas, club le plus populaire du Mexique aux côtés de l’América.
Après une enfance décrite comme « hyperactive », sa grand‑mère l’a emmené au garage avec un ballon pour le calmer, déclenchant ainsi une passion précoce pour le sport, bien avant que son frère et sa sœur Paloma ne s’engagent dans la série.
En parallèle de ses études en communication, il a exercé comme serveur, barman, maître‑nageur, photographe, plongeur, puis a vécu à Londres avant de publier un livre et d’animer un podcast.
Des blessures sévères, un virage décisif
Des lésions au genou gauche puis droit ont mis fin à son rêve de devenir footballeur professionnel, le plongeant dans une crise existentielle où il a envisagé d’abandonner le sport.
Le soutien de sa famille et de sa foi, conjugués à la découverte du cinéma, l’ont aidé à redéfinir son projet de vie et à envisager un retour sur les terrains, motivé par la discipline qu’il attribue à son idole Cristiano Ronaldo.
Quand la fiction rejoint la réalité
Lorsqu’on lui a proposé le rôle de Dani Rojas, il s’est entraîné pour retrouver la condition physique d’un athlète, adoptant la devise du personnage – « Football is life » – comme mantra personnel.
Cette préparation lui a ouvert la porte du football professionnel : en juillet, il a foulé le gazon d’El Paso, ressentant un mélange d’anxiété et de gratitude devant sa mère, sa sœur et ses amis, tout en étant rassuré par ses coéquipiers.
Premiers pas avec El Paso Locomotive
Le 79ᵉ minute du match contre New Mexico United, il a été substitué, devenant le premier acteur de « Ted Lasso » à jouer dans la USL Championship. Ses coéquipiers l’ont encouragé, rappelant que le stress est une composante normale du sport de haut niveau.
Il décrit les entraînements actuels comme « plus durs, plus intenses, plus exigeants », notant la différence avec le football amateur où les terrains ressemblent souvent à du goudron.
Une vision tournée vers l’avenir
Conscient de l’instabilité de ses deux carrières – acteur et footballeur – Cristóbal se positionne comme un attaquant combatif, prêt à sacrifier son énergie pour l’équipe, tout en maintenant la conviction que l’effort et la patience finissent par porter leurs fruits.
Il affirme que la saison 2024 / 2025 d’El Paso Locomotive pourrait conduire le club à la conquête du titre USL Championship, soulignant son engagement total sur le terrain.
« Je ne serai jamais le meilleur dans tous les domaines, mais je donnerai toujours le maximum », conclut Cristóbal, rappelant à chaque fois que le football reste le fil conducteur de son parcours.