Messi met définitivement fin à sa carrière internationale après la défaite 0‑1 contre l’Espagne en finale de la Coupe du monde 2026, clôturant ainsi 21 ans d’engagement avec l’Argentine.
Un palmarès chiffré, entre records et comparaisons
Avec 207 sélections, il dépasse de 60 le total de Javier Mascherano, qui détenait le deuxième rang d’Albiceleste, et se place derrière Cristiano Ronaldo (233 caps). Sur le tableau des buteurs, Lionel inscrit 125 réalisations, record absolu en Argentine, tandis que le Portugais reste le seul à le devancer (146 buts).
En Coupe du monde, il cumule 21 buts sur six éditions, à la seconde place du classement historique derrière Kylian Mbappé (22). Il a disputé 3 finales mondiales, record partagé avec Cafu, et a levé le trophée en 2022 après un duel aux tirs au but contre la France (4‑2).
Les dernières apparitions en finale
Le compteur final de Lionel s’arrête à 8 finales mondiales ou continentales, dont cinq défaites – Copa América 2007 contre le Brésil, 2015 et 2016 face au Chili, Coupe du monde 2014 contre l’Allemagne, et la récente Coupe du monde 2026 contre l’Espagne – et trois victoires : Copa América 2021 (1‑0 Brésil), Copa América 2024 (1‑0 Colombie) et Coupe du monde 2022.
Compagnons de route et participations communes
Le joueur avec le plus d’apparitions communes aux côtés de Messi est Angel Di Maria, totalisant 113 sélections partagées entre 2008 et 2024. Jarré en troisième place, Javier Mascherano a compté 111 rencontres communes (2006‑2018) et Nicolás Otamendi 106 (2009‑2026).
Deux retraites, deux séparations
La première mise en pause de son engagement international a été annoncée en 2016, à l’issue d’une Copa América perdue face au Chili à New York. Une décennie plus tard, le même scénario s’est répété, avec la confirmation officielle de sa retraite après le revers contre l’Espagne.
En définitive, les chiffres confirment la portée exceptionnelle d’une carrière qui a redéfini les standards du football mondial, tout en laissant l’Argentine à la recherche d’un successeur capable d’allier constance et éclat.