La 9e étape de la Vuelta 2026 promet 5 000 m de dénivelé sur 187,5 km entre Villajoyosa et l’Alto de Aitana, le dimanche 30 août.
Itinéraire et points clés du tracé
Le départ est programmé à 12 h 26 depuis la côte de Villajoyosa, avec une arrivée estimée à 17 h 30 sur le col d’Alto de Aitana, dernier défi de la première semaine.
Après le col de Rates, souvent exploité lors des courses hivernales, les coureurs affronteront un segment décousu de 5 km à 10 % avant de se préparer aux trois montées intermédiaires, moins abruptes mais essentielles au calcul du rythme.
Profil détaillé des ascensions
Le raidard de 5 km à 10 % constitue le premier test de résistance, suivi d’une succession de trois côtes dont la pente reste modérée, avant que l’Alto de Aitana (21,6 km à 5,8 %) ne s’impose dans la partie finale du jour.
Le col d’Alto de Aitana, longtemps considéré comme la clé de voûte du parcours, exige une relance soutenue dans les derniers kilomètres, rappelant la percée décisive de Pierre Latour, retraité, qui y avait triomphé il y a dix ans.
Enjeux de la première semaine
En cumulant 5 000 m de dénivelé, cette étape clôture la première semaine avec le plus haut gain d’altitude de la Vuelta 2026, préparant le peloton aux sept étapes de haute montagne annoncées pour la suite.
Les équipes devront gérer intelligemment leurs réserves d’énergie afin d’aborder les futures ascensions du sud avec un groupe encore compact.
Avec un parcours qui conjugue côtes explosives et longues montées progressives, l’Alto de Aitana s’annonce comme le premier véritable filtre de la Vuelta, où chaque tentative d’échappée sera mise à rude épreuve.