George Russell a confirmé que Mercedes avait eu raison d’inverser les positions avec son co‑équipier Kimi Antonelli lors du Grand Prix des Pays‑Bas 2026.
Échange de places décisif
Avant l’intervention du Virtual Safety Car (VSC), Antonelli occupait la deuxième place tandis que Russell était quatrième, séparés par Lewis Hamilton. Le passage en VSC a contraint Hamilton à un arrêt aux stands, suivi rapidement par le leader du championnat, qui a profité de la pause pour rafraîchir ses pneus.
Mercedes a choisi de laisser Russell poursuivre, le plaçant devant deux concurrents aux pneus moins usés. Face à la menace d’un Hamilton reparti rapidement, l’écurie a donné à Russell l’ordre de céder la seconde place à Antonelli afin d’éviter une lutte coûteuse en carburant et en usure.
Déroulement du Virtual Safety Car
L’ordre donné a été exécuté rapidement ; Russell a maintenu sa trajectoire vers le podium, défendant une troisième place qui s’est confirmée à la ligne d’arrivée grâce à un second VSC déclenché par des débris provenant d’une Williams en fin de course.
L’image ci‑dessous témoigne du podium final :
Analyse de Russell après la course
Dans les paddocks, le Britannique a déclaré que la décision était justifiée, estimant qu’Antonelli, avec des pneus neufs, aurait rapidement dépassé Russell dès la reprise du VSC.
« Kimi était devant moi avant le VSC, il méritait donc de finir devant », a-t-il affirmé, ajoutant que « son rythme et ses pneus le mèneraient de toute façon au dépassement », ce qui confirme la logique stratégique de Mercedes.
Russell a conclu en soulignant sa satisfaction d’être de retour sur le podium, qualifiant son week‑end de « solide » et s’attendant à bâtir sur ces performances.