Franco Colapinto a retrouvé la compétitivité dès le Grand Prix de Miami grâce à un nouveau châssis plus léger, effaçant la perte de cinq centièmes de seconde qui le handicapait lors des trois premières courses.
Une perte de rythme après les essais hivernaux
Lors des essais de pré-saison à Bahreïn, l’Argentin se disait « très fort et à l’aise ». Au détour des premiers Grands Prix, le passage d’une à deux monoplaces a déclenché une chute de performance que lui et l’équipe Alpine n’ont pas immédiatement comprise.
Pierre Gasly et Colapinto constatent que les évolutions de Racing Bulls surpassaient celles d’Alpine, rendant la tâche plus ardue pour les ingénieurs de Faenza.
Chronos discordants : le ressenti versus les temps
Colapinto précise que le problème ne résidait pas dans la sensation de conduite mais dans les relevés du chronomètre : « le feeling restait, mais le rythme affiché n’était plus cohérent ». Cette discordance a compliqué l’interprétation des données pendant les weekends de Melbourne, Bakù et l’Australie.
Incapable d’établir un lien clair entre ses impressions et les temps au tour, le pilote a admis ne pas avoir compris les causes pendant plusieurs courses.
Miami : le nouveau châssis comme levier de performance
Un châssis allégé, installé à Miami, a permis de regrouper l’ensemble du package Alpine ; les écarts de 0,5 s par virage ont disparu, donnant à Colapinto cinq arrivées dans les points et quatre places d’avance sur son coéquipier français.
« Quand on change beaucoup de choses, il est difficile de dire ce qui a le plus servi », a reconnu le pilote, soulignant l’effet psychologique positif du nouveau composant.
Gestion de l’énergie : un axe clé en 2026
Durant la pause d’avril, l’équipe a pu analyser en profondeur les données d’énergie. Au Japon, Colapinto a perdu quatre dixièmes de tour en modifiant simplement la délivrance d’énergie à la sortie du dernier virage, montrant l’importance d’une gestion constante.
Il affirme que les améliorations en matière d’énergie sont désormais stables, contribuant à une meilleure constance sur les circuits à forte demande énergétique.
En route vers Zandvoort
Alpine mise sur le même package d’évolutions pour Zandvoort, espérant répondre aux avancées de Racing Bulls. Le duo Gasly‑Colapinto se trouve ainsi à un carrefour décisif où chaque réglage pourra faire la différence.
Le déclic de Miami suggère que le maillage entre châssis, aéro et stratégie énergétique peut encore offrir à l’écurie française une marge de progression significative.
Le prochain défi à Zandvoort testera la capacité d’Alpine à convertir ces gains techniques en performances soutenues.