McLaren a déclaré que le nombre impressionnant d’évolutions apportées par Ferrari durant la première moitié de la saison 2026 représente une référence majeure pour son propre programme de développement.
Ferrari impose son rythme de mise à jour
Depuis l’entrée en vigueur du nouveau règlement technique, Ferrari a déployé un flux continu d’améliorations aérodynamiques et mécaniques, dépassant largement ses concurrents en volume et en rapidité de production. Cette cadence a forcé les équipes rivales, dont Red Bull, à intensifier leurs propres travaux dès le départ de la campagne 2026. L’impact de ces changements s’est déjà fait sentir sur les premiers classements, Ferrari et Red Bull dominant la plupart des podiums.
Les ingénieurs de McLaren, tout en reconnaissant la supériorité de la Scuderia, voient dans cette dynamique une opportunité d’ajuster leurs propres processus de conception et de fabrication.
Réponse de McLaren : intensifier le benchmarking
Neil Houldey, directeur technique de l’ingénierie chez McLaren, a souligné que l’équipe examine minutieusement chaque étape du workflow de Ferrari, de la simulation CFD aux chaînes d’assemblage, afin de dégager des leviers de performance. « Nous avons déjà investi nos ressources en début de saison, mais il devient crucial de comprendre comment Ferrari a pu livrer tant d’éléments en si peu de temps », a-t-il expliqué à Motorsport.com. Selon lui, l’enjeu ne réside pas uniquement dans l’aérodynamique mais également dans la rapidité de production, un facteur décisif pour rester compétitif.
Houldey a ajouté que McLaren ne prévoit pas d’arrêter le développement de la MCL40 avant la fin de l’année, car les leçons tirées en 2026 seront directement réutilisées pour le projet 2027, même si des modifications majeures telles que l’allongement du châssis ou la révision de la géométrie des suspensions sont déjà envisagées.
Perspectives pour la MCL40 et la suite de la saison
Le prochain lot d’améliorations devrait être introduit au Grand Prix des Pays-Bas, où McLaren disposera encore d’une mise à jour substantielle. Mercedes, qui a présenté moins d’évolutions jusqu’ici, prévoit également d’intensifier son programme après la pause estivale, ce qui promet une lutte acharnée sur la seconde moitié du calendrier.
En capitalisant sur les pratiques observées chez Ferrari, McLaren espère non seulement réduire l’écart technique, mais aussi créer une dynamique de développement qui soutiendra la compétitivité de la MCL40 jusqu’à la transition vers les spécifications 2027.
Si la capacité à accélérer la production devient le nouveau critère de succès, les équipes qui maîtriseront ce levier pourraient remodeler l’échiquier des constructeurs dès les prochains mois.