Anthony Lopes, 35 ans, signe un contrat de deux saisons avec Angers SCO en Ligue 1 après la relégation du FC Nantes.
Un nouveau départ à Angers
Le gardien portugais, qui a exprimé en mai dernier un « sentiment de honte » suite à la chute du Nantes, affirme ne pas craindre les réactions du public : « Je suis pris en grippe dans tous les stades de France, ça ne me pose aucun problème ». Dès son arrivée, il promet de défendre les couleurs angevines et de répondre sur le terrain.
Lors de son entretien avec L’Équipe, Lopes a déclaré : « Désormais, je suis à Angers, je vais me battre pour le club, pour ses couleurs. De toute façon, vous aurez bien le temps de voir l’accueil qui me sera réservé quand on jouera à l’extérieur. »
L’expérience au service du vestiaire
À trente‑cinq ans, il s’apprête à vivre sa quinzième saison en Ligue 1. Fort de 427 rencontres dans le championnat français, le portier sait ce que représente le rôle de leader au sein d’un groupe. « C’est sûr que je vais avoir un rôle important dans le vestiaire de par mon vécu, les matchs que j’ai pu faire depuis toutes ces années, » précise‑t‑il, tout en rappelant que la performance reste le meilleur argument.
Remplaçant Hervé Koffi dans les buts angevins, Lopes compte allier sa solidité technique à son influence morale pour soutenir les jeunes joueurs et les titulaires.
Objectifs collectifs et calendrier
Angers ouvrira la saison le dimanche 23 août, à 15 h, contre Lille. Sans « esprit revanchard », le gardien veut aider son nouveau club à éviter toute menace de relégation. Il ne se fixe pas d’objectif individuel tel que le cap des 500 matchs, privilégiant les missions d’équipe.
Le contrat, d’une durée de deux ans avec une option supplémentaire, témoigne d’une volonté de stabilité entre le joueur et le club, alors que la saison s’annonce exigeante.