Une avalanche mortelle a emporté l’expédition de dix alpinistes sur le Broad Peak, déclenchant la découverte des dépouilles de Nirmal Purja, le « Nims Dai », et de trois de ses coéquipiers.
Identification des victimes retrouvées
Le Club alpin du Pakistan a confirmé que les corps relevés au sol appartiennent à Nirmal Purja, au népalais‑britannique réputé pour ses records d’altitude, ainsi qu’à Wang Zhong, Nima Sherpa et Kili Pemba Sherpa.
Ces quatre alpinistes figuraient parmi les membres d’une équipe internationale qui tentait l’ascension du pic de 8 051 m lorsqu’une chute de neige a déclenché l’avalanche.
Chronologie des opérations de secours
Le vendredi précédent, les secours ont repéré quatre corps supplémentaires, mais les conditions météorologiques ont limité le décollage des hélicoptères, ne permettant la récupération que de trois d’entre eux.
Le dimanche, les équipes soutenues par l’armée ont repris les recherches afin de localiser les deux corps encore disparus, tout en poursuivant l’évacuation des dépouilles déjà récupérées.
En raison du mauvais temps, les hélicoptères restent au sol, retardant la descente finale vers les bases de secours.
Réactions du milieu alpiniste et hommage
Les responsables locaux ont salué l’engagement des sauveteurs civils et militaires, qualifiant leur intervention d’« acte de bravoure ». Le président du Club alpin du Pakistan, Irfan Arshad Khan, a souligné la perte « incommensurable » pour la communauté mondiale de l’alpinisme.
L’organisateur de l’expédition a décrit Purja comme un leader dont le courage et l’humilité ont inspiré des millions de passionnés, rappelant son record de 14 cimes en 189 jours présenté dans le documentaire Netflix « 14 x 8000 : Aux sommets de l’impossible », record dépassé en 2023.
Les accidents restent fréquents dans le Karakoram, où avalanches, chutes de glace et variations météorologiques rapides menacent les ascensions.
Le décès de Nirmal Purja rappelle la fine ligne entre l’exploit et le danger dans les hautes montagnes, une réalité que les alpinistes du monde entier continuent de mesurer face aux forces imprévisibles de la nature.