JJ Gabriel, âgé de 15 ans et 299 jours, a inscrit son nom dans l’histoire de Manchester United en devenant le plus jeune joueur à fouler le terrain du club, dans le cadre d’un match amical contre l’Atlético Madrid à Stockholm (victoire 2‑1).
Une première minute qui en dit long
Le « petit Messi » a enfilé le numéro 77 et a disposé d’une dizaine de minutes de jeu. Malgré une légère tension visible, il a démontré une maîtrise technique et une lecture du jeu rares pour son âge, captant immédiatement l’attention des supporters présents.
Le soutien du staff rouge
Michael Carrick, entraîneur adjoint des Red Devils, a déclaré être « ravi d’offrir une chance aux jeunes talents », insistant sur la mérite de Gabriel. À la fin de la rencontre, le commentateur Lenny Yoro a qualifié le jeune joueur de « très bon », soulignant son humilité, son travail acharné et le potentiel d’évolution qui reste à exploiter.
Vers une apparition officielle ?
JJ Gabriel ne figure pas encore sur la liste officielle de l’équipe première ; il atteindra ses 16 ans le 6 octobre. Le Manchester Evening News indique que les 3ᵉ ou 4ᵉ tours de la League Cup constituent les créneaux les plus probables pour une première apparition en compétition officielle.
Si le coaching continue d’encadrer son intégration, la prochaine convocation de Carrick pourrait bien transformer ce premier pas en une place durable au sein du XI de Manchester United.