Ogier maintient son avance au Rallye de Finlande malgré une averse décisive
Alors que les averses ont bouleversé le déroulement du deuxième jour en Finlande, Sébastien Ogier a limité les pertes et conserve la tête du classement avec 1 h 01’ 33″ 3, soit 18,6 secondes d’avance sur le poursuivant direct.
Déroulement des spéciales sous la pluie
La première spéciale de l’après‑midi (Laukaa 2, 18,16 km) n’a pas vu la participation d’Esapekka Lappi, dont la Hyundai i20 N avait subi des dégâts au niveau de l’arceau de sécurité. Jon Armstrong a également abandonné la suite de la journée après être sorti de la route plus tôt.
Thierry Neuville a repris la compétition, mais a été pénalisé de 20 secondes pour avoir franchi la ligne de départ tardivement après son tête‑à‑queue matinal.
Dans la première spéciale de l’après‑midi, Sami Pajari, champion d’Estonie, a frappé le scratch avec une avance de 0,4 s sur Oliver Solberg, tandis qu’Ogier et Adrien Fourmaux ont enregistré des écarts de 2,6 s et 3,1 s respectivement.
Impact de la météo sur les leaders
La septième spéciale (Saarikas 2, 18,16 km) a vu les premières voitures profiter d’une accréditation météo : parti en tête, Elfyn Evans a échappé à la forte averse qui s’est intensifiée derrière lui. Il a remporté le scratch avec 2,3 s d’avance sur Takamoto Katsuta et 4,4 s sur Pajari, récupérant près de six secondes au classement général et repassant de la cinquième à la troisième place.
Ogier a limité les dégâts à 6,5 s, assurant ainsi le maintien de son leadership. En revanche, Fourmaux, parti deuxième au départ de la spéciale, a perdu 1 min 29 s face à Evans, terminant dernier de l’ES7 et descendant à la septième place.
Lors de la huitième spéciale (Sydänmaa 2, 19,04 km), la visibilité a atteint des niveaux quasi nuls : les pare‑brise étaient couverts de buée, le caméraman de Katsuta n’y voyant plus rien. Malgré ces conditions, Oliver Solberg a franchi la ligne en premier, devançant le Finlandais Martins Sesks de 2,1 s et Ogier de 3,9 s. Fourmaux a perdu 14,3 s sur Solberg mais a tout de même regagné deux places au classement général.
Dernières spéciales et classement provisoire
La pénultième épreuve (Hoho 2, 9,55 km) a offert un répit : la pluie, moins dense, a permis à Fourmaux de rebondir en signant le scratch, 2,3 s devant Solberg et 5,5 s devant Neuville. Malgré sa victoire personnelle, il a exprimé une déception face à ses performances précédentes.
Après la seconde journée, le tableau d’argent s’établit ainsi :
| Pos. | Pilote | Voiture | Temps / écart |
|---|---|---|---|
| 1 |  S. Ogier |
Toyota | 1 h 01’ 33″ 3 |
| 2 |  E. Evans |
Toyota | +18″ 6 |
| 3 |  S. Pajari |
Toyota | +27″ 9 |
| 4 |  O. Solberg |
Toyota | +42″ 4 |
| 5 |  M. Sesks |
Ford M‑Sport | +1 min 02″ 3 |
| 6 | A. Fourmaux |
Hyundai | +1 min 24″ 8 |
| 7 |  J. McErlean |
Ford M‑Sport | +2 min 27″ 4 |
| 8 |  T. Katsuta |
Toyota | +2 min 33″ 3 |
| 9 |  T. Neuville |
Hyundai | +2 min 58″ 8 |
Scratchs du vendredi
| Scratchs du vendredi | |||
|---|---|---|---|
| ES2 | 18,16 km | Laukaa 1 | S. Ogier |
| ES3 | 15,82 km | Saarikas 1 | S. Pajari |
| ES4 | 19,04 km | Sydänmaa 1 | S. Ogier |
| ES5 | 9,55 km | Hoho 1 | S. Ogier |
| ES6 | 18,16 km | Laukaa 2 | S. Pajari |
| ES7 | 15,82 km | Saarikas 2 | E. Evans |
| ES8 | 19,04 km | Sydänmaa 2 | O. Solberg |
| ES9 | 9,55 km | Hoho 2 | A. Fourmaux |
Images emblématiques
Photo : Toyota Racing
La journée finlandaise montre qu’une averse peut à la fois créer un briseur de tête et offrir la chance à ceux qui démarrent tard, laissant la bataille du podium ouverte pour la super spéciale à venir.