Lors des qualifications à Spa, George Russell a perdu un dixième de seconde en ligne droite, signe que le problème de déploiement d’énergie persiste malgré les ajustements de son style de pilotage.
Déploiement d’énergie limité à Spa : le constat de Mercedes
Les ingénieurs de Brackley ont confirmé que les deux monoplaces Mercedes ont atteint prématurément la limite de récupération d’énergie dès le virage 1, ce qui a entraîné un déficit de puissance jusqu’au virage 5. La pénurie d’énergie électrique a affecté à la fois George Russell et son co‑pilote Kimi Antonelli, les privant de vitesse sur la ligne droite de Kemmel.
Cette contrainte a directement conduit Russell à être dépassé par les deux Ferrari dès le départ, avant son accrochage avec Lewis Hamilton au virage 5, incident qui a mis fin à sa course dès le premier tour.
Style de pilotage de George Russell : adaptation insuffisante
Après Silverstone, Mercedes avait identifié une différence de style de pilotage entre ses deux pilotes comme facteur majeur du manque d’énergie disponible. George Russell a alors retravaillé son approche, notamment la manière d’appliquer la pédale d’accélérateur, dans l’espoir de récupérer la vitesse de pointe.
À Spa, la marge de vitesse de pointe entre Russell et Antonelli est restée visible en séance libre et s’est traduite par une quatrième place en qualification, alors que l’Italien a décroché la pole. Russell a déclaré : « Nous ne savons pas ce qui se passe. Je sens la vitesse diminuer alors que je suis à fond, c’est totalement impuissant. »
Problème logiciel affectant les deux Mercedes
Simone Resta, directeur technique adjoint, a indiqué que la cause exacte demeure incertaine, mais que le logiciel de gestion d’énergie a limité la récupération dès le premier virage. Les équipes continuent d’analyser les paramètres du nouveau règlement, à seulement dix courses de la saison actuelle.
Resta a ajouté que d’autres écuries rencontrent des difficultés similaires, soulignant le caractère évolutif du règlement hybride. « Nous allons tout faire pour identifier la véritable origine de ce déficit avant le Grand Prix de Hongrie, » a-t-il affirmé.
Perspectives pour la prochaine course
Mercedes prévoit de réviser le logiciel de récupération d’énergie et d’ajuster les cartographies de puissance afin de restaurer la compétitivité en ligne droite. La priorité reste de garantir que les deux voitures puissent exploiter pleinement le moteur hybride dès le départ, condition indispensable pour soutenir la course contre les Ferrari et Red Bull.
Si la solution technique est trouvée avant la Hongrie, le litige de vitesse de pointe pourra être résolu, offrant à Russell la chance de rivaliser réellement avec ses co‑équipiers et adversaires.