Sami Pajari a réalisé une performance sans partage au Rallye d’Estonie vendredi, s’imposant en tête de toutes les spéciales au programme et ouvrant la seconde journée avec un avantage de 14,7 secondes sur Oliver Solberg.
Une domination qui se confirme à chaque boucle
Après avoir déjà mené à la mi‑journée, le Finlandais a prolongé son contrôle sur la deuxième boucle, remportant les quatre spéciales ES4, ES5, ES6 et ES7. Son temps le plus rapide a baissé à chaque passage, consolidant son avance au classement général.
En ES4 (Raanitsa, 21,45 km), il a enregistré un scratch de 4,5 s devant Adrien Fourmaux et 4,9 s face à Oliver Solberg, portant l’écart global à 9,0 s et 9,4 s respectivement. L’écart avec le troisième pilote du groupe s’est creusé à plus d’une dizaine de secondes.
L’étape suivante, ES5 (Karaski, 11,97 km), a vu Pajari rester le plus rapide, tandis que Solberg et Fourmaux ont perdu 2,1 s et 2,3 s sur son temps. Aucun changement de place n’a eu lieu au classement général, mais l’écart avec les poursuivants a dépassé les dix secondes.
Incidents et rebondissements
Thierry Neuville, contraint de réparations improvisées après une collision avec une botte de paille, a tenu la quatrième place avec un retard de 17,4 s, suivi de Sébastien Ogier à 21,0 s. Plus bas, la crevaison en plein droit d’avance de Takamoto Katsuta en ES6 (Kanepi, 17,43 km) lui a coûté près d’une minute, le contraignant à abandonner la super‑spéciale.
Le dopage de la passe arrière de la spéciale a permis à Martins Sesks (Ford M‑Sport) de remporter la manche, récupérant la sixième place à 0,1 s devant Esapekka Lappi, 0,9 s devant Josh McErlean et 3,9 s devant Elfyn Evans, ce dernier pénalisé d’avoir ouvert la route.
Faits marquants de la super‑spéciale ES7
L’ES7 (Elva linn, 1,72 km) a transformé les rues d’Elva en un circuit de démonstration, incluant deux tours de rond‑point devant l’hôtel de ville. Un concours de drift improvisé a ponctué la séance, sans impact sur le classement officiel. Pajari a clôturé la journée en inscrivant son meilleur temps, à un dixième de seconde du deuxième, Jonas Sesks, et deux secondes devant Neuville.
Le tableau suivant résume les scratchs enregistrés par Pajari lors des quatre spéciales de l’après‑midi.
| Scratchs du vendredi après‑midi | |||
|---|---|---|---|
| ES4 | 21,45 km | Raanitsa 2 |  S. Pajari |
| ES5 | 11,97 km | Karaski 2 | S. Pajari |
| ES6 | 17,43 km | Kanepi 2 | S. Pajari |
| ES7 | 1,72 km | Elva linn | S. Pajari |
Classements officiels après l’ES7
| Pos. | Pilote | Voiture | Temps / écart |
|---|---|---|---|
| 1 | S. Pajari |
Toyota | 49’43″5 |
| 2 |  O. Solberg |
Toyota | +14″7 |
| 3 |  A. Fourmaux |
Hyundai | +16″5 |
| 4 |  T. Neuville |
Hyundai | +24″0 |
| 5 |  S. Ogier |
Toyota | +33″3 |
| 6 |  M. Sesks |
Ford M‑Sport | +44″7 |
| 7 | E. Lappi |
Hyundai | +46″5 |
| 8 |  J. McErlean |
Ford M‑Sport | +46″6 |
| 9 |  E. Evans |
Toyota | +49″8 |
| 10 | J. Armstrong |
Ford M‑Sport | +1’02″4 |
Avec une différence de plus de cinq secondes entre les six premiers, la lutte pour la sixième place promet d’être serrée samedi, chaque concurrent à moins de deux secondes du suivant.
Le chef de file du championnat clôture donc la première journée avec un temps net de 49 minutes 43,5 secondes, ouvrant la deuxième manche avec une avance décisive.