La rencontre France‑Angleterre prévue ce samedi 18 juillet à 23 h à Miami constitue le duel décisif de la phase finale, opposant les Bleus à la nation anglaise en demi‑finale du championnat.
Programme du choc et enjeux immédiats
Le stade de Miami accueille la confrontation à 23 h, tandis que la finale elle‑même se déroulera le dimanche 19 juillet à 21 h au Met Life Stadium de New York, opposant l’Espagne à l’Argentine, victorieuse de l’Angleterre (2‑1) le 15 juillet.
Pour le sélectionneur français, la priorité reste de sécuriser le passage au dernier carré tout en préservant l’équilibre physique des titulaires, notamment N’Golo Kanté et Lucas Hernandez, qui ont peu joué jusqu’ici.
Réminiscences d’une défaite historique
René Girard, milieu français lors du Mondial 1982 en Espagne, rappelle la tension qui avait déjà entaché la campagne de l’époque : “Nous avions frôlé la finale, la déception était palpable lorsqu’on vise le titre.”
En 1982, la France s’était inclinée aux tirs au but face à la RFA après la violente collision entre Patrick Battiston et le gardien allemand Schumann, déclenchant une colère collective au sein du groupe de Michel Hidalgo.
Le rôle des remplaçants et le message de Hidalgo
Bruno Bellone, présent à la fois en 1982 et 1986 pour la petite finale, déclare que, après la levée de la défaite contre l’Allemagne, “les titulaires refusaient de jouer, mais nous, les remplaçants, étions prêts à défendre le maillot.”
Michel Hidalgo avait alors exhorté les joueurs : “Faites-vous plaisir, ne laissez pas tomber le maillot français.” Cette injonction a conduit l’équipe à finir quatrième après une perte 3‑2 face à la Pologne.
La petite finale 2026 : un nouveau départ
Quatre ans plus tard, la France retrouve la petite finale, cette fois contre la Belgique, et remporte le match 4‑2. Jean‑Marc Ferreri, jeune milieu à l’époque, évoque la frustration de voir le trophée rester hors d’atteinte : “Une médaille de bronze, c’est la médaille que personne ne veut vraiment.”
René Girard conserve le souvenir de son unique but en Coupe du monde, qu’il raconte à ses petits‑enfants comme un moment de fierté, malgré le rang de troisième place.
Deschamps, Mbappé et la gestion du temps de jeu
À l’approche du dernier match, Bruno Bellone estime que Didier Deschamps limitera les changements afin de quitter le banc avec les honneurs, tandis que Kylian Mbappé pourrait viser le Soulier d’or en profitant d’un temps de jeu limité.
René Girard met en garde contre le risque de blessure : “Les clubs surveillent la récupération, le sélectionneur doit équilibrer ambition et santé des joueurs.”
Le duel de Miami s’avère ainsi le point de bascule entre la quête d’un titre et la volonté de finir la compétition sur une note positive, prélude à une finale qui pourrait marquer durablement l’histoire des Bleus.