Contrat suspendu : Viñales accuse une incohérence de la part de KTM
Le pilote espagnol Maverick Viñales a déclaré que KTM lui a envoyé, par courriel, un accord officiel en mai, qu’il a immédiatement signé, pour le retirer deux semaines plus tard, remettant en cause son envie de poursuivre en MotoGP.
Chronologie des engagements et des revirements
Fin 2023, Viñales évoquait déjà une possible promotion au sein de l’équipe officielle de KTM, affirmation que la direction aurait confirmée. En Hongrie, il a affirmé ne devoir convaincre personne grâce à son passé, y compris les performances chez KTM avant sa blessure de 2022. Günther Steiner, directeur de Tech3, a rétorqué que l’équipe devait d’abord retrouver le « vrai » Viñales avant d’envisager une prolongation, un avis soutenu par Pit Beirer, responsable de la compétition chez KTM.
Lors d’Assen, le pilote a pointé du doigt une clause de son contrat qui l’interdisait de rejoindre un concurrent avant la fin juin, jugeant cela préjudiciable à son futur en MotoGP. Steiner a réagi : « Ce n’est pas la décision la plus judicieuse. »
Au début de la semaine, KTM a officialisé les signatures de Fabio Di Giannantonio et Álex Márquez pour l’équipe officielle, éliminant ainsi toute perspective d’une place pour Viñales. Simultanément, la prolongation à Tech3 est devenue improbable, l’équipe française se tournant vers Luca Marini et éventuellement le néophyte Senna Agius.
Déclarations explosives au Sachsenring
Arrivé au circuit allemand, Viñales a exprimé son ras-le-bol : il a entendu dans les médias que Di Giannantonio prendrait sa place, a reçu le contrat de KTM à Mugello, l’a signé, puis a été informé deux semaines plus tard que celui‑ci n’était plus valable. « Ce n’est pas professionnel, » a-t‑il affirmé, ajoutant qu’il ne parlerait plus à KTM depuis la semaine précédente.
Le pilote a souligné qu’il croyait aux ingénieurs de KTM, mais que la décision de l’équipe l’a laissé sans confiance et sans motivation pour poursuivre la saison.
Blessure à l’épaule et découragement croissant
Le Grand Prix d’Allemagne a ramené Viñales sur le tracé où il s’est blessé à l’épaule en 2022. L’opération récente visant à retirer une vis gênante ne suffit pas à éliminer la douleur, qui le contraint à ralentir et à s’arrêter dès qu’une inflammation apparaît. Cette contrainte physique explique son manque d’énergie pour « attaquer » les courses.
Face à ces difficultés, il a avoué ne plus envisager d’avenir en MotoGP : « Je ne sais pas, j’ai peut‑être fait tout ce que je pouvais sur deux roues. Je ne cherche plus de contrat, je veux simplement de longues vacances. »
Vers de nouveaux horizons hors des circuits MotoGP
Viñales a mentionné son intérêt pour d’autres disciplines, citant le suivi de Jack Miller aux 8 heures de Suzuka comme « vraiment amusant ». Il envisage de se tourner vers le motocross ou d’autres formes de compétition, afin de quitter un environnement qui le « lasse ».
En résumé, la rupture de confiance avec KTM, la persistance de la douleur à l’épaule et l’absence de perspectives claires ont conduit le champion à réévaluer son avenir, envisageant potentiellement une reconversion hors du paddock MotoGP.
Le pilote quitte le circuit sans contrat clair, son prochain défi restant à définir.