Un appel de Donald Trump à Gianni Infantino a permis d’annuler le carton rouge reçu par Folarin Balogun, ouvrant ainsi la place de l’attaquant américain contre la Belgique au huitième de finale du Mondial 2026 le 6 juillet.
Le retrait du sanctionnement : procédure et contexte
Balogun avait été expulsé contre la Bosnie‑Herzégovine après un tacle à la cheville jugé dangereux, malgré la confirmation du VAR que le geste était involontaire. La FIFA a invoqué un point de règlement obscur pour suspendre le joueur, ce qui aurait dû le priver du match contre la Belgique.
Le même jour, le président des États‑Unis aurait contacté personnellement le président de la FIFA, insistant sur l’absence de faute et demandant une révision immédiate. La décision du mardi soir a ainsi été renversée, permettant à Balogun de jouer.
Réactions officielles
Belgique : indignation diplomatique
Le ministre belge des Affaires étrangères, Maxime Prévot, a dénoncé « une atteinte aux règles les plus élémentaires du sport », estimant que le processus décisionnel était désormais illégitime.
UEFA : critique institutionnelle
L’UEFA a qualifié l’acte de « ligne rouge franchie », rappelant que les sanctions ne doivent être modifiées que par les instances sportives indépendantes, non par des pressions politiques.
Sepp Blatter : rappel historique
L’ancien président de la FIFA, via son compte X, a souligné que « les cartons rouges ne sont pas annulés par des appels téléphoniques politiques », rappelant les principes de transparence et d’équité du football.
Ingérence politique : un précédent remontant à 1982
La dernière fois qu’une autorité étatique a directement intervenu lors d’un match de Coupe du monde remonte à l’incident de Valladolid 1982, où le cheikh Fahad al‑Ahmed al‑Jaber al‑Sabah a envahi le terrain, entraînant l’invalidation d’un but français et la radiation à vie du responsable.
Infantino et Trump : une proximité controversée
Depuis 2018, les collaborations entre le président de la FIFA et l’ex‑président américain se sont multipliées : présence d’Infantino à l’investiture de Trump en 2025, ouverture d’un bureau de représentation de la FIFA dans la Trump Tower, et remise d’un « prix de la paix » à Donald Trump lors du tirage au sort du Mondial.
Hans‑Joachim Eckert, ancien gardien de l’éthique à la FIFA, a révélé que le code d’éthique avait été réécrit sous la plume d’Infantino, le mot « corruption » ayant même été rayé du texte officiel.
Enjeux futurs pour la gouvernance du football mondial
Le remerciement de Trump sur Truth Social, qualifiant la restauration de la « grande injustice », se limite à un message bref, alors que le stade reste vide de toute présence officielle du président américain lors des matchs restants.
Dans les prochains jours, la FIFA devra justifier cette décision exceptionnelle devant les instances sportives et les gouvernements, sous le regard critique d’un public international qui attend des réponses claires sur la neutralité et la légitimité de l’organisation.