Maroc affrontera les Pays-Bas ce mardi à 15 h à Monterrey pour le premier 16e de finale de la Coupe du Monde, après avoir terminé deuxième de son groupe derrière le Brésil grâce à la différence de buts.
Un format de phase de groupes jugé imparfait
Interrogé sur le tirage qui place deux équipes du top‑10 mondial dans le même affrontement, Mohamed Ouahbi a déclaré que le règlement était connu et que les équipes ne devaient pas s’en plaindre, même s’il reconnait que le système était « un peu bancal ». « Probablement pas idéal », a‑t‑il ajouté, précisant que les équipes comme l’Écosse n’avaient pas pu anticiper leurs adversaires de dernière minute.
Le point de vue du sélectionneur lion
Nommé en mars, Mohamed Ouahbi a balayé d’un revers de main l’étiquette de favori que Ronald Koeman, entraîneur néerlandais, avait collée aux Lions de l’Atlas. « Ce qui importe, c’est de remporter le match, pas d’être favoris », a‑t‑il affirmé, insistant sur le fait que la performance sur le terrain primerait sur les discours d’avant‑match.
Respect réciproque entre deux puissances
Selon le coach marocain, le respect mutuel prévaut : « Le Maroc est maintenant respecté et c’est très bien », a‑t‑il souligné, rappelant le travail de longue haleine qui a mené les Lions à ce stade. Il a également salué les Pays‑Bas comme une grande nation du football, évoquant le précédent match nul 1‑1 contre le Brésil comme référence de qualité.
Enjeux d’un choc entre deux dix meilleurs du monde
Le match s’annonce technique, physique et mental, chaque équipe devant être complète à tous les niveaux. Ouahbi a rappelé que les deux sélections occupent le top‑10 du classement FIFA, excluant toute approche unilatérale du jeu. « Il faudra être prêt à tous les secteurs de jeu », a‑t‑il conclu, soulignant la préparation minutieuse de son groupe depuis le départ.
Perspective pour la rencontre de Monterrey
En se projetant au-delà du simple résultat, le sélectionneur voit dans ce duel une occasion de confirmer la progression du football marocain depuis plusieurs années. Il espère que le spectacle sera à la hauteur des attentes, tout comme le bout contrôle affiché face au Brésil. Les Lions de l’Atlas arriveront donc avec une confiance totale en leurs capacités, prêts à écrire une nouvelle page de l’histoire du foot marocain.
