James Dolan a confirmé mercredi 17 juin que les Knicks de New York, champions NBA, avaient accepté une invitation officielle à se rendre à la Maison Blanche, une tradition qui, sous la présidence de Donald Trump, revêt désormais une forte dimension politique.
Une invitation officielle au cœur d’une tradition controversée
Le propriétaire des Knicks a indiqué que la convocation provenait du bureau de la présidence et que l’équipe avait « accepté ». En parallèle, Dolan a rappelé avoir invité le président à assister au troisième match des finales, précisant une amitié de trente ans avec Trump.
Trump s’était déjà manifesté le 8 juin dernier dans le Madison Square Garden, suscitant huées et sifflements, témoignant du climat partisan qui entoure désormais les grandes rencontres sportives américaines.
Positions divergentes des joueurs new‑yorkais
L’aile Josh Hart a publiquement célébré la victoire de Joe Biden en 2020, qualifiant l’ex‑président d’« imbécile », tandis que le pivot Mitchell Robinson a exprimé son enthousiasme à l’idée de voir Trump au Madison Square Garden.
Ces prises de parole, rendues publiques via les réseaux sociaux, illustrent la fracture politique au sein même du vestiaire, même si aucune décision définitive n’a encore été annoncée quant à la présence des joueurs à la Maison Blanche.
Historique des visites présidentielles et refus récents
Les dernières équipes NBA à franchir les portes de la Maison Blanche sont les Boston Celtics en 2024, sous Joe Biden. En 2017, les Warriors de Golden State, en 2019 les Raptors de Toronto et en 2020 les Lakers ont tous décliné l’invitation, les raisons variant du refus politique au contexte sanitaire.
Depuis l’élection de 2024, la ville de New York a massivement soutenu Kamala Harris, accentuant le caractère hautement politicisé des invitations présidentielles que les champions NBA hésitent à accepter sous Trump.
Alors que les détails logistiques restent à définir, la prochaine décision des Knicks pourrait marquer un tournant « symbolique » dans les relations entre sport professionnel et pouvoir exécutif aux États-Unis.
