Après un départ de séance libre difficile, Lewis Hamilton a réalisé une seconde manche de qualifications à Barcelone si rapide qu’elle a placé la Ferrari en tête du classement, marquant ainsi son premier front de grille sous les couleurs du Cheval cabré.
Un week‑end démarré en demi‑teinte
En première séance libre, le septuple champion a cédé son cockpit à la recrue Dino Beganovic, subissant un retard de 1,1 seconde sur le leader. La deuxième séance n’a pas redressé l’écart : Hamilton affichait encore une demi‑seconde de retard sur Charles Leclerc et 0,7 seconde derrière la pole position.
Ces chiffres ont alimenté une anxiété que le pilote a reconnu devant Sky Sports, précisant qu’il devait « trouver comment réduire cet écart » avant les qualifications.
Une pause hors du circuit pour recentrer la performance
Entre la troisième séance libre et les qualifications, Hamilton a quitté le circuit, un geste qu’il qualifie de « jamais fait ». De retour dans son motorhome, il a déclaré s’être recentré, ressentant immédiatement une amélioration de la voiture dès le premier tour de la Q1.
Ce recentrage mental, selon le pilote, a permis d’exploiter les nouveaux réglages introduits par l’écurie, jugés « fantastiques » et responsables de la meilleure qualification de la saison à ce jour.
Le clash avec Mercedes reste ouvert
Malgré la pole temporaire, Hamilton n’a pas pu convertir sa performance en pole officielle, la Ferrari terminant à la deuxième position derrière la pole de George Russell (Mercedes). Le britannique a rappelé que, même après cette amélioration, les Mercedes restent « trop fortes », la dernière pole en main datant du Grand Prix de Hongrie 2023.
Il a également souligné que la course serait décisive, mentionnant la longueur du tirage jusqu’au premier virage comme une possible opportunité de perturber la domination Mercedes, surtout si l’usure des pneus s’avère déterminante avec au moins deux arrêts prévus.
Perspectives pour la course dominicale
Les ajustements de réglage effectués entre les séances libres et la qualification ont été salués comme le meilleur effort collectif de la saison, selon Hamilton. Il a exprimé une gratitude « incroyable » envers l’équipe et sa physiothérapeute Angela Cullen, qui partageait son étonnement face à la rapidité retrouvée.
À l’approche du dimanche, le champion britannique insiste sur la nécessité d’un travail sans faille de toute l’écurie pour challenger la suprématie Mercedes et viser la victoire finale.
En fin de compte, la capacité de Hamilton à transformer l’anxiété en une performance de pointe encapsule l’enjeu majeur du week‑end : prouver que Ferrari peut enfin rivaliser sérieusement avec la suprématie de la Mercedes.