Alexander Albon a confirmé lors du Grand Prix d’Espagne qu’il deviendra le pilote le plus prolifique de l’histoire de Williams, dépassant le record de 95 départs détenu jusqu’alors par Nigel Mansell.
Un cap dépassé sous le casque du champion 1992
Pour marquer ce 96ᵉ départ, le Thaïlandais a revêtu un casque reproduisant les couleurs emblématiques de Mansell, clin d’œil à la légende britannique qui a remporté le titre mondial en 1992.
« C’est incroyable de courir plus longtemps pour cette équipe historique que l’un de ses plus grands héros », a déclaré Albon. « Nigel a été une source d’inspiration depuis mon enfance ; un véritable combattant et une icône pour Williams et la F1. »
Le record, un témoignage de constance
Albon a rejoint Williams en 2022 ; à Monaco, il a égalé le total de Mansell, qui cumulait trois passages entre 1985‑1988, 1991‑1992 et 1994. Ce nouveau record reflète cinq saisons de travail collectif à Grove, avec leurs hauts et leurs bas, chaque course comptant pour l’aventure commune.
Le double champion du monde 1992 a salué cet exploit : « Alex franchit un cap important, il le mérite pleinement. Son engagement ces cinq dernières années montre le pilote et la personne qu’il est. »
« Ce n’est pas seulement Alex ; toute l’équipe progresse, et je suis certain qu’il continuera à représenter les couleurs de Williams pendant de nombreuses apparitions. Quant à mon propre record de victoires, rien n’est exclu. »
Implications pour l’avenir de l’écurie
Le fait que le record de Mansell soit désormais détenu par Albon souligne la continuité de la philosophie Williams, axée sur la persévérance et l’évolution technique. Si le pilote vise encore la première victoire, le soutien du patronat et des anciens champions renforce la dynamique du groupe.
Concrètement, chaque départ supplémentaire consolide l’expérience accumulée, offrant à l’écurie britannique une base solide pour recruter, développer la voiture et rivaliser sur le podium dans les saisons à venir.