Elfyn Evans domine le Rallye du Japon avec une avance de 17,8 secondes sur Sébastien Ogier, consolidant ainsi une position de leader quasi incontestable après la deuxième moitié de la deuxième journée.
Spéciales du samedi après‑midi : récapitulatif des victoires
Après le retournement de situation provoqué par la sortie d’Oliver Solberg lors de l’ES10, le Gallois a repris le contrôle. Il a affiché le meilleur temps à l’ES12 (Obara 2, 16,44 km), suivi de près par un scratch à l’ES11 (Ena 2) remporté par le Finlandais Sami Pajari. La courte super spéciale de Fujioka a confronté les pilotes deux fois, avec Pajari victorieux lors des deux manches, devançant d’un quart de seconde Ogier à chaque fois.
| Scratchs du samedi après‑midi | |||
|---|---|---|---|
| ES10 | 19,32 km | Mt. Kasagi 2 |  S. Ogier |
| ES11 | 21,16 km | Ena 2 |  S. Pajari |
| ES12 | 16,44 km | Obara 2 |  E. Evans |
| ES13 | 10,15 km | Fujioka SSS 1 | S. Pajari |
| ES14 | 10,38 km | Fujioka SSS 2 | S. Pajari |
Classement général après l’ES14
| Pos. | Pilote | Voiture | Temps / écart |
|---|---|---|---|
| 1 | E. Evans |
Toyota | 2 h 32 min 05,6 s |
| 2 | S. Ogier |
Toyota | +17,8 s |
| 3 | S. Pajari |
Toyota | +44,4 s |
| 4 |  T. Katsuta |
Toyota | +1 min 11,3 s |
| 5 |  A. Fourmaux |
Hyundai | +2 min 05,2 s |
| 6 |  T. Neuville |
Hyundai | +2 min 17,0 s |
| 7 |  H. Paddon |
Hyundai | +3 min 41,8 s |
| 8 |  J. Armstrong |
Ford M‑Sport | +4 min 33,7 s |
| 9 |  N. Gryazin |
Lancia (WRC2) | +7 min 17,7 s |
| 10 |  A. Cachón |
Toyota (WRC2) | +7 min 23,4 s |
Projections pour le Sunday Super Stage
Six spéciales, dont deux super spéciales de Fujioka et la Power Stage, attendent les concurrents dimanche. Oliver Solberg, présent à nouveau, cherchera à récupérer les points perdus, tandis que les leaders viseront à élargir leurs écarts afin d’assurer leur place dans le classement mondial.
Le contrôle imposé par Evans, confirmé à chaque étape, laisse entrevoir un duel ouvert uniquement si une anomalie majeure surgit durant la dernière journée.
