Alessio Salucci, joka tunnetaan paremmin lempinimellä “Uccio”, on aina ollut Valentino Rossin uskollisin ja erottamattomin ystävä. Yhdessä varikoissa MotoGP-kaudelle 2021 saakka, jolloin Doctor päätti jättää MotoGP:n, heidän ystävyytensä jatkuu lakkaamatta heidän yksityiselämässään ja heidän yhteistyönsä jatkuu Uccion ottaessa ohjat VR46-tiimiin. Hänellä on niin paljon tarinoita kerrottavana…
Joukkue VR46 ja Akatemia
Saluccilla ja Rossilla ei ollut ansiota vain kirjoittaa Italian historiaa huippuluokassa, vaan myös siitä, että he antoivat monille nuorille mahdollisuuden kasvaa ja tulla suuriksi kykyiksi. Katso Pecco Bagnaia, Franco Morbidelli, Marco Bezzecchi, Luca Marini, jotka ovat tänään MotoGP-verkossa. Pitkä historia, joka alkoi hieman yli kymmenen vuotta sitten, kiitos myös yhteistyöstä Skyn kanssa. “Heinäkuussa 2013 Sachsenringillä sain puhelun Carmelo Ezpeletalta. Hän kertoi minulle, että Sky halusi päästä MotoGP:hen televisiotasolla, että se halusi Moto3-joukkueen ja asettaisi budjetin hallintaan.“, hän muistelee podcastissa Andrea Mignon kanssa. “Annoin viikonlopun kulua ja maanantaina puhuin siitä Valen kanssa. Vuoden 2013 loppuun mennessä meillä oli Akatemia ja tiimi, jotka todella nousivat kahdeksi erilliseksi asiaksi“.
Siitä päivästä lähtien radalla ei ole ollut pulaa ilosta. Pecco Bagnaian kahdesta viimeaikaisesta MotoGP-tittelistä opiskelijoiden viime vuosien yksittäisiin voittoihin. “Yksi suurimmista halauksista, jonka Vale antoi minulle, oli voitostasi Mugellossa, Mignossa, todellakin“, jatkaa Alessio Salucci. “Tai Francon ensimmäinen palkintokorokkeelle Italtransissa, jossa menin itkemään turkkiksi saadakseni hänelle paikan. Mutta en koskaan unohda tunteita, joita koin Bezzecchin voitosta Argentiinassa viime vuonna. Kun nousin palkintokorokkeelle hänen kanssaan, ajattelin, että oli parasta jättää hänet“.
Valentinon kilpailijat ja jäähyväiset MotoGP:lle
Yli kaksikymmentä vuotta varikolla Valentino Rossin rinnalla he ovat yhdessä kokeneet monia legendaarisia hetkiä ja myös vaikeita jaksoja. Kuten kilpailu Marc Marquezin kanssa (“Se ei ollut edes kilpailua), joka saavutti jännityksen huippupisteen kaudella 2015, erityisesti Sepangissa. Mutta vastustaja, joka ansaitsee ison A:n, oli Max Biaggi 1990-luvun lopun ja uuden vuosisadan alun välillä. “Vuosi 2001 oli kaunis, aito, jossa oli paljon vitsejä, mutta taustalla oli molemminpuolinen kunnioitus“.
Tohtorin pitkä tarina päättyi vuonna 2021, kun hän vetäytyi MotoGP:stä omistautuakseen moottoriurheilulle. “Tiesin, että ennemmin tai myöhemmin sen aika tulee. Mutta on ollut väsyttävä vuosi. Asiat eivät menneet hyvin, tiesimme lähdössämme ja meidän oli vain päästävä loppuun. Jokainen ohi mennyt kilpailu teki minut onnelliseksi, koska meidän oli joka tapauksessa päästävä loppuun. Toisaalta olin tyytymätön, koska tiesin, että aikakausi oli päättymässä ja elämänmuutos olisi edessämme.“. Kaikki on muuttunut myös Uccion kohdalla…”Vuonna 2022 kärsin, koska etsin Valea monitoreista. Kisojen kokematta jättäminen hänen kanssaan asuntoautossa, jota olimme tehneet 25 vuotta, oli suuri muutos, josta kärsin. Myös siksi, että minun oli todella aloitettava työt“, Salucci totesi vitsillä.