Honda heeft nog lang geen competitieve motorfiets, maar beschikt wel over de middelen om weer competitief te kunnen worden in de MotoGP. Gigi Dall’Igna verklaarde dat het hem niet zou verbazen als de Japanse merken, die momenteel in moeilijkheden verkeren, er in 2025 weer in zouden slagen om de hoofdrol te spelen. Bij HRC kunnen ze ook rekenen op de ervaring van Johann Zarco om de RC213V te verbeteren. De Fransman heeft een contract om ook in 2025 met het LCR-team te racen en zijn mening is erg belangrijk voor de technici.
MotoGP, Cecchinello prijst Zarco
Lucio Cecchinello had hem al ontmoet in 2019, toen hij in de laatste drie races van het kampioenschap de geblesseerde Takaaki Nakagami verving. Na deze maanden van samenwerking hebben wij zin om positieve woorden richting hem te zeggen: “Johann is als een kunstenaar – verklaarde hij tegenover Motorsport-Total.com – omdat hij zich verdiept in zijn taken. Het is heel mooi om te zien hoe hij graag met zoveel concentratie werkt. Hij wordt graag omringd door professionals, hij wil ook werken aan het verbeteren van zichzelf en Klaag niet de hele tijd over de fiets“.
Zarco begon 2019 met KTM, een project dat na dertien Grands Prix werd stopgezet omdat hij geen gevoel had met de motor en ook niet het geduld had om op verbeteringen te wachten. Nu hij 34 wordt en veranderd is, heeft hij een heel andere aanpak dan toen: juist om deze reden stemde hij ermee in om met het slechtste prototype op de MotoGP-grid te rijden. Cecchinello voegde toe: “Er heeft zeker een proces van persoonlijke rijping plaatsgevonden. Hij heeft veel aan zichzelf gewerkt. Hij probeert het altijd beter te doen, het is leuk om te zien hoe hij werkt en hoe hij omgaat met de monteurs. Probeer problemen op te lossen door verschillende dingen op de fiets te proberen. Daarom is hij voor mij een kunstenaar. Ik heb met veel renners gewerkt en hij is een van de grootste professionals die ik ooit heb ontmoet, omdat hij erg gefocust is op wat hij doet“.
Zal Johann winnen met Honda?
We waren gewend om goede resultaten te kunnen nastreven met de Ducati van het Pramac-team, maar het is nu niet eenvoudig om op zo’n niet-competitieve RC213V te rijden. Maar in het LCR Honda-team heerst het juiste klimaat om te werken en Zarco heeft zich helemaal in deze uitdaging verdiept: “Kennelijk heeft hij er ook last van – legt Cecchinello uit – en frustratie voelen. Maar tot nu toe is zijn instelling altijd positief geweest, omdat hij weet dat hij Honda achter zich heeft, die zich volledig inzet voor het verbeteren van de motor. Hij weet dat hij geduld moet hebben.”
Het doel van HRC is om opnieuw te winnen, zeker hopen Johann en de baas van zijn huidige team daar samen veel voldoening uit te halen: “Het zou geweldig zijn als hij meer races zou winnen – zegt de voormalige piloot – en het zou een droom zijn als we het samen zouden kunnen doen. Maar de realiteit is dat we nog een lange weg te gaan hebben voordat we weer kunnen winnen“. De tweevoudig Moto2-wereldkampioen heeft slechts 9 punten in het algemeen MotoGP-klassement. En tijdens de kampioenschapspauze vloog hij naar Suzuka voor een test met het oog op zijn deelname aan de Suzuka 8 Hours, de prestigieuze etappe van het World Endurance Championship waaraan hij zal deelnemen in de kleuren van het officiële Honda-team.
Foto: team LCR Honda