Kan en kvinde gå hurtigere end mænd? Ja, i dag ja. Mange piger har nu demonstreret dette, men i begyndelsen af det tyvende århundrede virkede det virkelig umuligt. Alligevel var Ettorina Sambri, kendt som Vittorina, en sand mester, den første italienske og måske europæiske kvinde til at skinne inden for motorcykling.
Hun blev født i Vigarano Mainarda, en lille landsby i provinsen Ferrara, den 12. december 1891. Hendes far var kroejer, og hun var den femte af syv børn. Efter at have konkurreret i cykling deltog han i sommeren 1913 i Premio Ferrara og vandt to andenpladser. Kort efter forsøgte han sig på Faenza-væddeløbsbanen i et tomandsløb mod en af tidens bedste kørere og slog ham.
di Faenzas triumf vakte stor opsigt, men andre fulgte efter. I 1914 formåede han at placere en andenplads i 350cc-klassen på Cremona-banen på en 190 kilometer lang rute, og han holdt trit med mesteren Miro Maffeis.
Moto Borgo besluttede derefter at tage hende som brandambassadør. Fra 1920 konkurrerede han i 500cc-klassen med en Borgo 500, som nåede 95 km/t, en imponerende hastighed for den æra.
Mange af hans kolleger accepterede ikke at blive slået af en kvinde og var derfor overbevist om, at han skjulte en dobbelt identitet, at han i virkeligheden var en mand. Hun var blandt andet, udover at være meget hurtig, meget utraditionel for sin tid: Hun er bestemt ikke den klassiske unge dame, og hun var ekstremt målrettet.
I 1924 åbnede han et værksted, som senere blev den officielle Moto Guzzi-forhandler for provinsen Ferrara. Vittorina Sambri arbejdede der som mekaniker i sit, indtil det lukkede i 1961, og et par år senere døde hun på tærsklen til sin 74-års fødselsdag.
Socialt foto
Jonathan Rea, den officielle biografi tilgængelig på Amazon