Kann eine Frau schneller sein als Männer? Ja, heute ja. Viele Mädchen haben dies inzwischen bewiesen, aber zu Beginn des 20. Jahrhunderts schien es wirklich unmöglich. Doch Ettorina Sambri, bekannt als Vittorina, war eine wahre Championin, die erste Italienerin und vielleicht auch Europäerin, die im Motorradfahren glänzte.
Sie wurde am 12. Dezember 1891 in Vigarano Mainarda, einem kleinen Dorf in der Provinz Ferrara, geboren. Ihr Vater war Gastwirt und sie war das fünfte von sieben Kindern. Nach Wettkämpfen im Radsport nahm er im Sommer 1913 am Premio Ferrara teil und gewann zwei zweite Plätze. Kurz darauf versuchte er sich auf der Rennbahn von Faenza in einem Zweierbob-Rennen gegen einen der besten Fahrer seiner Zeit und schlug ihn.
Der Triumph von di Faenza sorgte für großes Aufsehen, doch andere folgten ihm. 1914 gelang ihm auf der Rennstrecke von Cremona auf einer 190 Kilometer langen Strecke der zweite Platz in der 350er-Klasse und er konnte damit mit dem Meister Miro Maffeis mithalten.
Moto Borgo beschloss daraufhin, sie als Markenbotschafterin zu verpflichten. Ab 1920 trat er in der 500er-Klasse mit einer Borgo 500 an, die 95 km/h erreichte, eine für die damalige Zeit beeindruckende Geschwindigkeit.
Viele seiner Kollegen akzeptierten es nicht, von einer Frau geschlagen zu werden und waren daher davon überzeugt, dass er eine Doppelidentität verbarg und tatsächlich ein Mann war. Sie war unter anderem nicht nur sehr schnell, sondern auch sehr unkonventionell für ihre Zeit: Sie ist sicherlich nicht die klassische junge Dame und sie war äußerst zielstrebig.
1924 eröffnete er eine Werkstatt, die später zum offiziellen Moto Guzzi-Händler für die Provinz Ferrara wurde. Vittorina Sambri arbeitete dort bis zur Schließung im Jahr 1961 als Mechanikerin und verstarb einige Jahre später am Vorabend ihres 74. Geburtstages.
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