Kan en kvinna gå snabbare än män? Ja, idag ja. Många flickor har nu visat detta men i början av 1900-talet verkade det verkligen omöjligt. Ändå var Ettorina Sambri, känd som Vittorina, en sann mästare, den första italienska och kanske europeiska kvinnan som glänste inom motorcykling.
Hon föddes i Vigarano Mainarda, en liten by i provinsen Ferrara, den 12 december 1891. Hennes far var gästgivare och hon var den femte av sju barn. Efter att ha tävlat i cykling deltog han sommaren 1913 i Premio Ferrara och vann två andraplatser. Kort därefter försökte han sig på Faenza kapplöpningsbana i ett tvåmannalopp mot en av tidens bästa förare och slog honom.
di Faenzas triumf väckte stor uppståndelse men andra följde efter. 1914 lyckades han placera sig tvåa i 350cc-klassen på Cremona-banan på en 190 kilometer lång sträcka, och höll jämna steg med mästaren Miro Maffeis.
Moto Borgo bestämde sig då för att ta henne som varumärkesambassadör. Från 1920 tävlade han i 500cc-klassen med en Borgo 500 som nådde 95 km/h, en imponerande hastighet för den eran.
Många av hans kollegor accepterade inte att bli slagen av en kvinna och var därför övertygade om att han dolde en dubbel identitet, att han faktiskt var en man. Bland annat, förutom att hon var väldigt snabb, var hon väldigt okonventionell för sin tid: hon är verkligen inte den klassiska unga damen och hon var extremt målmedveten.
1924 öppnade han en verkstad som senare blev den officiella Moto Guzzi-återförsäljaren för provinsen Ferrara. Vittorina Sambri arbetade där som mekaniker i sin tills det lades ner 1961 och några år senare gick hon bort på tröskeln till sin 74-årsdag.
Socialt foto
Jonathan Rea, den officiella biografin tillgänglig på Amazon
