Matteo Baiocco a toujours voulu participer aux Suzuka 8 Hours et le moment est désormais venu. A 40 ans, il fait ses débuts dans « course des courses », maintenant dans sa 45e édition. Ces jours-ci, il est au Japon pour des tests. Il concourra dans la catégorie Superstock avec les pneus Aprilia et Dunlop de l’équipe Tatara. Il aura pour coéquipiers Ruka Wada et Masahiro Shinjo, les deux pilotes qui l’ont déjà fait l’an dernier.
Matteo Baiocco, connu de tous sous le nom de Baiox, travaille pour certains comme technicien piste Aprilia en MotoGP mais n’est pas un ancien pilote, loin de là. Dès qu’il le peut, il enfile un casque et une combinaison et part sur la piste. Cette année, il a déjà participé à la première course du Trophée National 1000 Superbike sur une Aprilia de l’équipe LR Corse et est monté sur la troisième marche du podium. Dans une interview accordée à Corsedimoto à la mi-avril, il a déclaré : «il pourrait y avoir quelque chose de nouveau, de bon, d’important, presque la réalisation d’un rêve que j’ai toujours eu.” Mystère révélé. Matteo Baiocco fait désormais partie des grands champions qui disputeront les Suzuka 8 Hours.
La participation aux Suzuka 8 Hours a le goût d’une récompense de carrière pour Matteo Baiocco qui, en plus de vingt ans d’activité, a participé à environ quatre-vingt-dix courses du Monde Superbike, plus vingt courses du Monde Supersport, et a obtenu le triple titre de Champion d’Italie de Superbike (en 2011, 2012 et 2016), il a triomphé en Championnat d’Europe Supersport et obtenu de nombreux autres résultats importants.
En plus de Baiocco, il y aura également d’autres Italiens, à commencer par Niccolò Canepa avec le YART Yamaha, tout juste sorti du succès de Spa. Il convient également de noter l’opportunité entre les mains de Christian Gamarino avec Kawasaki Webike TRICKSTAR. Kevin Manfredi concourra plutôt avec le Team Frontier BMW en Superstock. Dans la même catégorie, il y aura également Roberto Rolfo engagé pour cette occasion par le premier Team Etoile BMW.
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