Den søndag den 19. juni 1960 skulle være en søndag som enhver anden for Formel 1. Det belgiske publikum skyndte sig at ankomme og tage plads på det legendariske Spa Francorchamps-kredsløb. En søndag med fest, kort sagt, som hver gang du skal ud og se et motorsportsarrangement. Den dag gik glæden imidlertid over for tragedie. Den belgiske weekend i begyndelsen af 1960’erne er blevet kaldt en af de mest tragiske i Formel 1’s historie. Lad os derfor forsøge at genopleve alt, hvad der skete, og mindes alle de tragiske hovedpersoner.
En helvedes praktiserende læge
Den belgiske GP kom to uger efter begivenheden i Holland. Jack Brabham vandt på Zandvoort-banen med Cooper, og Bruce McLaren førte Formel 1-verdensmesterskabet efter etapen i Holland med samme bil med 14 point, mens Sterling Moss var 3 point efter ham. I de første udgaver gav verdensmesterskabet ikke kun få point, men var også meget afbalanceret, for at afslutte løbene var allerede et betydeligt resultat. Spa Francorchamps-etapen var nu som dengang en nøglebegivenhed, da det belgiske kredsløb uden tvivl er det smukkeste i verden. Problemet er, at ud over at være den smukkeste, er den også den sværeste. Døden er desværre en gammel ven, der har en tendens til at banke på, når du kommer løbende dertil.
Testene gav straks en advarsel
Det stod klart fra weekenden, at det måske var sort, hvor en af tidens mest anerkendte mestre kom ud for en alvorlig ulykke. Under træning for GP mistede Moss kontrollen over sin Lotus 18 på grund af et affjedringsproblem. Hjulet på britens bil fløj af, og han kunne ikke længere styre bilen. Moss ramte en mur i fuld fart, blev slynget ud af sin bil og mistede bevidstheden. McLaren var den første, der ankom. Han steg ud af sin Cooper for at give mund-til-mund genoplivning til sin rival. Hjælpen ankom efter næsten 20 minutter, piloten fik brud på tre ribben, næse og ben. Dramaerne var endnu ikke slut i de forbandede prøver.
Ulykker var næsten normen dengang, showet fortsatte alligevel. At leve med sådanne dramatiske begivenheder var “normalt”. Da sessionen blev genoptaget, betalte en lovende ung mand ved navn Mike Taylor prisen. Han mistede kontrollen over sin Lotus med en hastighed på 250 km/t og styrtede ind i et træ med hidtil uset vold. Træet blev fældet ved sammenstødet. Den unge Taylor fik mange brud, og fra den dag af konkurrerede han aldrig igen. En dobbelt advarsel blev givet af Moss og Taylor, som Formel 1 ikke tog hensyn til. Dagen efter skete det uoprettelige.
Formel 1 kom sig aldrig over den sorte weekend
Søndagsløbet startede med forsikringer om de to køreres forhold: De var alvorligt såret, men stadig i live. Brabham lettede fra Pole Position og tog 2 et halvt sekund fra Tony Brooks. Løbet startede så glat som silke, men på omgang nummer 19 skred Chris Bristow, som var sjette på det tidspunkt, i meget høj fart med sin Cooper og ramte fuldt ud beskyttelserne. Hans bil brød i brand, mens Chris blev kastet mod en pigtråd ved sammenstødet. En kommissær, der var den første, der ankom til hændelsen, hentede Bristow halshugget og livløs. Løbet gik dog videre. På anden omgang ramte Alan Stacey en fugl: Slaget var så forfærdeligt, at det slog føreren bevidstløs. Stancey, besvimet, endte med sin Lotus mod barriererne, bilen brød i brand, og han blev voldsomt smidt ud af cockpittet og døde øjeblikkeligt. Løbet sluttede regelmæssigt med Brabham som vinder. Men ingen havde lyst til at feste den dag.
Jim Clark, der havde fortsat løbet ved at komme ud af sin Lotus, gjorde en makaber opdagelse. Næsen på hans bil var plettet af blod, og Jim vil sige, at han var klar til at stoppe med at køre racerløb den dag. Sikke en ironi i livet: Stancey, søn af en landmand, døde af et slag med en fugl, ham, der brugte en venstrebensprotese til at løbe, og som havde gjort alt for at opfylde sin drøm om at køre racerløb i Formel 1. Bristow fik tilnavnet: “Vild mand”, på grund af de mange skræmmende ulykker fandt han altid en måde at vende tilbage til pitten, men ikke på den forbandede søndag. I dag er vi godt vant til det, næsten alle ulykker er ublodige. Men det var ikke altid sådan. Døden var engang en ven af kredsene og besøgte ofte.
Sikkerhed først
Ofte gentog entusiaster en sætning: “Åh ja, engang var vi piloter!”, men vi burde sige:” Tak, fru videnskab, som får os til at nyde denne magiske sport uden at være for bange for tragedie længere“. Piloter er mænd, de er ikke mytologiske figurer. Ethvert liv er dyrebart, lige så dyrebart som dem, vi mistede på Spa Francorchamps for 64 år siden, i en af de mørkeste weekender i Formel 1’s historie.
FOTO: social Formel 1