Het eerste podium wordt nooit vergeten. Alessandro Di Persio, die zijn debuut maakte in de FIM R3 bLU cRU World Cup met AG Motorsport Italia Yamaha, behaalde zijn eerste voldoening tijdens zijn thuisronde afgelopen weekend op het Misano World Circuit. Een eerste belangrijk resultaat aan het einde van een evenement, altijd als hoofdrolspeler, al aangeraakt in Race 1 en uiteindelijk behaald in Race 2. Hij kwam eigenlijk dicht bij de overwinning, verloor alleen van de wildcard Christian Pucci, maar bovenal blijft de voldoening voor een plaatsing die in de voorgaande twee rondes al dichtbij was. Het is een injectie van vertrouwen die hij nodig had om de volgende drie rondes met nog meer motivatie en overtuiging tegemoet te treden.
Alessandro Di Persio, eerste R3 World Cup-podium en thuis. Wat betekent het voor jou?
Ik heb het alleen op zondagavond gemaakt! Het betekent veel voor mij, het heeft mij zelfvertrouwen en zelfvertrouwen gegeven. Ik deed het goed in Barcelona en Assen, ik vocht daar altijd voor het podium, maar uiteindelijk kon ik het niet waarmaken.
Deze keer heb je het gedaan. Wat is er veranderd?
Ik heb veel gewerkt met het team en tijdens de training, zowel aan het begin als aan het einde van de race. Ik heb een specifieke opleiding gevolgd bij de Pescara Motorcycling School, ook samen met Bruno Ieraci. Ik miste zowel de eerste als de laatste ronde van de race het management, ik moest meteen vooraan zitten en meteen op zoek gaan naar de juiste strategie. Nu lijkt het alsof we er zijn!
In feite was het bijna tijd voor de staatsgreep. Blijft er nog bitterheid over?
We waren er bijna… Er blijft een beetje bitterheid over, maar niet te veel. Uiteindelijk heb ik niet gewonnen, maar voor mij stond alleen Christian Pucci, die een wildcard was.
Wat betekent het om op Misano op wereldniveau te racen?
Het is eng, het is prachtig! Vooral op zaterdag en zondag was er veel volk. Toen kwamen er veel mensen naar mij, mijn familie, mijn vrienden… Er was een beetje druk.
Laten we het hele R3 World Cup-weekend eens bekijken.
In de eerste vrije training eindigde ik als derde, de tijden waren behoorlijk hoog, maar het was nuttig voor mij om de motor te testen en ik voelde me best goed. In de kwalificatie kon ik echter niet het juiste parcours vinden en was er veel tegenwind op het rechte stuk. Ik eindigde als 8e, niet slecht als je bedenkt dat dit uiteindelijk genoeg is om in de top 10 te blijven staan.
Het eerste R3 World Cup-podium was al in Race 1 heel dichtbij.
Ik begon meteen met het idee om het goed te willen doen, om te proberen het podium te halen. Ik stond op het punt dit al in Race 1 te doen, maar we hadden wat problemen. Ik slaagde er echter in om in de laatste ronden op te komen, waarbij ik veel risico’s nam, en in de laatste ronde lag ik derde, maar Christian versloeg me [Pucci].
Dan is er “jouw” Race 2.
Het was fantastisch! Ik startte op pole na de snelste ronde in de eerste race. Ik probeerde meteen vooraan te komen, maar toen passeerde Gonzalo [Sanchez] en hij begon te trekken, dus ik probeerde op alle mogelijke manieren om hem niet te laten ontsnappen, zoals in Race 1. Ik slaagde erin hem in te halen, maar we kwamen wat in de problemen en de anderen achter ons haalden ons in. In de derde tot laatste ronde maakte ik echter een fout, ik ging als eerste naar buiten bij Tramonto: het was een test om te zien wat er zou gebeuren, maar ik moest het een paar ronden eerder doen!
Het is je echter gelukt om weer op te staan.
Ik begon de laatste ronde op de 4e plaats, de juiste strategie was om op de 3e plaats uit te komen bij Tramonto en dat is gelukt. Ik reed de hele laatste sector vooraan, totdat Christian me in de laatste bocht passeerde… Maar hij was echt goed, ik was dicht maar hij liet de remmen los, we raakten zelfs de ellebogen! Het ging goed, maar ik ben ook blij voor hem, als wild card kreeg hij een mooie aflossing.
Als rookie in de R3 World Cup kreeg je je eerste voldoening.
Absoluut. Voor deze ronde was ik 8e, nu sta ik 5e. Gonzalo rende iets verder weg, maar Marc Vich op de tweede plaats kwam heel dichtbij. Er zijn nog drie ronden te gaan, maar ik denk niet aan het kampioenschap: ik ben geïnteresseerd om het ook goed te doen in de volgende races, zoals in Misano.
De volgende stop is over ongeveer een maand in Donington.
Het zal lang wachten zijn. Maar met het MotoGP-spel ben ik al begonnen het circuit te ‘leren kennen’, de eerste afdaling is best spannend! Als eerste indruk moet ik echter zeggen dat het me wel bevalt, dan geef ik de voorkeur aan de smallere en meer technische pistes. We zullen nadenken over de doelstellingen van de eerste tests.