Superbike-runden ankommer til Emilia-Romagna, og den klare favorit er Alvaro Bautista, der vandt de tre løb i 2023 og to ud af tre i 2022. Men han kan ikke undervurdere sine hovedmodstandere: begyndende med Toprak Razgatlioglu, som i test til sidst maj var særlig hurtig i Misano.
Superbike, Bautista nysgerrig efter at køre på Misano
Det er længe siden sidste runde, så den to-dobbelte SBK-verdensmester er ivrig efter at komme tilbage til racerløb: ”Det føltes, som om vi var i vinterpausen, for det er næsten to måneder siden sidste løb i Assen. Jeg kan ikke vente til weekenden på denne bane, for den er speciel for holdet og for Ducati. Det er deres hjemmekamp, der vil være mange fans. Jeg vil prøve at have en god følelse med cyklen og gøre mit bedste“.
Testen i slutningen af maj i Misano var nyttig til at afprøve nogle nye ting, og det ser ud til, at der er sket nogle fremskridt. Det er klart, nu kommer sandhedens øjeblik: “Testen var meget vigtig – forklarer Bautista – fordi vi havde nogle ideer efter sæsonens første tre runder. Vi prøvede forskellige løsninger med hensyn til cykelopsætning, og vi arbejdede også på motoren for at forbedre kraftforsyningen. Vi arbejdede hårdt. Jeg havde nogle nedbrud, men når du prøver forskellige opsætninger, skal du prøve at komme til grænsen for at forstå alt bedre. Heldigvis fik det ingen konsekvenser for mig. Vi har fundet nogle gode ideer til at bruge denne weekend. Jeg er glad for den følelse, jeg havde med cyklen“.
Alvaro tænker ikke på fremtiden
Aruba Racing Ducati-holdrytteren har en kontrakt, der udløber ved udgangen af 2024, men i øjeblikket tænker han ikke på fremtiden: “Jeg er ikke bekymret over det her, for jeg har ikke travlt. Det vigtigste for mig er at nå mit maksimale præstationsniveau med cyklen. Fra første runde følte jeg, at vi var i toppen, og målet er at være på 100% af vores potentiale, først derefter vil jeg tænke på fremtiden. Jeg har ikke travlt med at skrive under på en ny kontrakt, jeg er afslappet og fokuseret på mig selv, cyklen, holdet og banen. Denne weekend vil vi prøve at have det sjovt sammen med alle fansene.”.
Han har ikke travlt. Og Ducati i stedet? Bautista føler sig ikke presset over fornyelsen: “For deres vedkommende føler jeg, at de presser rytterne på fremtiden, de arbejder, og der er ro på holdet. Lad os fortsætte med at arbejde og forsøge at gøre det godt i nuet, så må vi se, hvad fremtiden bliver“.
Foto: Aruba Racing Ducati