De Superbike-ronde arriveert in Emilia-Romagna en de duidelijke favoriet is Alvaro Bautista, die de drie races in 2023 en twee van de drie in 2022 won. Maar hij kan zijn belangrijkste tegenstanders niet onderschatten: te beginnen met Toprak Razgatlioglu, die tijdens het testen aan het einde van mei was bijzonder snel in Misano.
Superbike, Bautista nieuwsgierig om te racen op Misano
Het is lang geleden sinds de laatste ronde, dus de tweevoudig SBK-wereldkampioen staat te popelen om weer te gaan racen: “Het voelde alsof we in de winterstop zaten, want het is bijna twee maanden geleden sinds de laatste race in Assen. Ik kan niet wachten op het weekend op dit circuit, want het is speciaal voor het team en voor Ducati. Het is hun thuiswedstrijd, er zullen veel fans zijn. Ik ga proberen een goed gevoel te hebben met de motor en mijn best te doen“.
De test eind mei in Misano was nuttig om wat nieuwe dingen uit te proberen en het lijkt erop dat er enige vooruitgang is geboekt. Het is duidelijk dat nu het moment van de waarheid komt: “De test was erg belangrijk – legt Bautista uit – omdat we na de eerste drie ronden van het seizoen enkele ideeën hadden. We hebben verschillende oplossingen geprobeerd op het gebied van de fietsafstelling en we hebben ook aan de motor gewerkt om de vermogensafgifte te verbeteren. Wij hebben hard gewerkt. Ik heb een aantal crashes gehad, maar als je verschillende instellingen probeert, moet je proberen tot het uiterste te gaan om alles beter te begrijpen. Gelukkig waren er voor mij geen gevolgen. We hebben een aantal goede ideeën gevonden om dit weekend te gebruiken. Ik ben blij met het gevoel dat ik had met de fiets“.
Alvaro denkt niet aan de toekomst
De teamrijder van Aruba Racing Ducati heeft een contract dat eind 2024 afloopt, maar denkt op dit moment niet aan de toekomst: “Ik maak me hier geen zorgen over, want ik heb geen haast. Het belangrijkste voor mij is om mijn maximale prestatieniveau met de fiets te bereiken. Vanaf de eerste ronde voelde ik dat we aan de top stonden en het doel is om 100% van ons potentieel te bereiken, pas daarna zal ik aan de toekomst denken. Ik heb geen haast om een nieuw contract te tekenen, ik ben ontspannen en gefocust op mezelf, de motor, het team en de baan. Dit weekend gaan we proberen samen met alle fans plezier te hebben.”.
Hij heeft geen haast. En Ducati in plaats daarvan? Bautista voelt zich niet onder druk gezet door de vernieuwing: “Van hun kant heb ik het gevoel dat ze de renners richting de toekomst duwen, ze zijn aan het werk en er heerst rust binnen de ploeg. Laten we blijven werken en proberen het goed te doen in het heden, dan zullen we zien wat de toekomst zal zijn“.
Foto: Aruba Racing Ducati