I løbet af Aprilia All Stars 2024-weekenden fejrede selskabet Noale en historisk milepæl. På Spa-Francorchamps, teater for 8 Hours of Spa Motos i Motorcycle Endurance World Championship, opnåede Team Aviobike af M2/REVO Aprilia #111 en mindeværdig Superstock-klassesejr. En hidtil uset præstation for RSV4 Factory 1100. Muliggjort takket være bidraget, samt “Kaptajn” Kevin Calia og hele træningen, af Luca Bernardi. Allerede på det øverste trin på podiet i sin anden optræden i specialet, viser stor klarhed og vision af løbet. Virkelig ikke dårligt for den talentfulde Nuova M2 Racing-rytter i CIV Superbike
Luca Bernardi, en stor styrkedemonstration fra Aprilia. Til tider uventet.
”Vi vidste, at vi kunne sætte vores præg, men de færreste troede nok, at vi var favoritter. I praksis var vi ikke blandt de hurtigste i Superstock. Undtagen Kevin (Calia; red.) naturligvis: han er en garanti, da han har kørt i FIM EWC i flere år nu. Som i Le Mans måtte jeg lære sporet. Og hvilket spor! De 7 km sluttede aldrig… plus vores anden besætningskammerat Francesco (Kokosnød; red.) det var ikke på toppen. Så i løbet af de 8 timer skiftedes kun Kevin og jeg. Temmelig hårdt med de dobbelte stints… trods alt holdt vi et fremragende tempo fra start til slut. Jeg fik selv mere selvtillid, og skød hurtigere end i kvalifikationen. Da vi krydsede målstregen blev vi overvældet af en bølge af enorm glæde og tilfredshed.”.
En spændende sejr.
“Næsten på slaget af den syvende time stod Kevin uden sadel i 6-7 omgange. I nogle sektorer gik det hurtigt, i andre langsomt. Fra pitten forstod vi ikke, hvad problemet var. Vi havde en dårlig tid… men heldigvis, da vi vendte tilbage til pitlane, var mekanikerne meget hurtige til at erstatte den, i de øjeblikke har du brug for et køligt hoved, og de var virkelig upåklagelige. Fra da indtil det ternede flag forblev jeg ubevægelig inde i garagen, stolede jeg på Kevins erfaring. Ingen sagde et ord, holdet og jeg krydsede fingre for, at der ikke ville opstå andre uforudsete hændelser.”
Sammenlignet med konkurrencens typiske eksplosivitet “skære”hvilke prærogativer fremhæver Endurance?
“Det afhænger meget af løbsdistancen. Ved 24 Hours of Le Mans prøvede vi frem for alt at dosere vores energi. Hos Spa-Francorchamps er 8 timer lange, men de passerer hurtigere og ligner på nogle måder et ‘sprintløb’. Både Kevin og jeg holdt aldrig tilbage, da vi skiftede dæk hver anden gang, gav os en bedre chance for at presse. Indstillingen af cyklen? I Endurance tager det altid lidt tid at finde det rigtige kompromis, det er slet ikke nemt. I vores tilfælde har Kevin og jeg forskellige fysiske egenskaber. Vi ved dog begge, hvordan vi tilpasser os hurtigt, og vi fik det meste ud af cyklen.”.
RSV4 1100 i EWC og CIV Superbike-konfiguration: hvad er forskellene?
”Vægten ændrer sig hovedsageligt, EWC-motorcyklen er mere læsset og med en fuld tank benzin bliver den meget besværlig. Hertil kommer små forholdsregler, der er nødvendige for specialet. For eksempel: natlyset, hurtigudløseren til dækkene og den overdimensionerede brændstoftank. For resten er de to versioner næsten identiske. Som i CIV Superbike bruger vi Dunlop-dæk i Superstock-klassen i FIM EWC. Om end i mindre bløde forbindelser”.
Luca Bernardi, alt i alt var det værd at springe Aprilia All Stars i 2024 over i Misano…
“Fravær med begrundelse! Jeg havde en gyldig grund… Massimo Rivola ringede til mig umiddelbart efter løbet for at lykønske mig, han var virkelig entusiastisk. Det er en skam med sammenfaldet mellem de to begivenheder, jeg var ked af det, da jeg fandt ud af det. Jeg havde deltaget i 2023-udgaven, det var ubeskriveligt at kunne være i kontakt med tusindvis af fans, entusiaster og loyalister af mærket. Nu vil jeg prøve at bringe et godt resultat hjem også i CIV Superbike på Mugello i næste uge”.