Voor Valentino Rossi is 46 een handelsmerk, een universeel teken van herkenning en het getal dat hem gedurende zijn hele carrière in wezen heeft vergezeld. Op twee, maar ook op vier wielen, aangezien hij in de FIA WEC en GT World Challenge racet met een Team WRT BMW M4 GT3 met het nummer 46, aangezien hij deze week inderdaad zijn debuut zal maken op de 24h Le Mans . Trouwens: 46 is ook een echt teken van bestemming voor de “Artsook in dit ongekende sportieve avontuur.
VALENTINO ROSSI 46E EX-MOTORFIETS BIJ DE 24H LE MANS
Niet expres zal Valentino Rossi de 46e ex-motorrijder zijn die de Sarthe-marathon heeft gelopen vanaf de eerste editie (1923) tot vandaag. De negenvoudig wereldkampioen volgt andere wereldkampioenen op, coureurs die met succes zijn overgestapt van twee naar vier wielen, met zelfs twee precedenten voor degenen die aan zowel de 24 uur van Le Mans, auto’s als motorfietsen hebben deelgenomen.
VAN RADIGUES E LAVIEILLE ALLE DUE 24H LE MANS
Het eerste geval was dat van Patrick de Radigues, bij de 24 Heures Motos met Suzuki SERT aan de start in de tweejarige periode 1984-1985, en vervolgens racen in de 24 uurs autosport in 1988 met Cougar C12 Ford #113 van de Primagaz Competitieteam. Meer recentelijk eindigde Christian Lavieille, wereldkampioen Endurance Motorcycle in 1998, driemaal tweede op Le Mans (1992, 1995 en 2000), opnieuw met Suzuki SERT, waarna hij met succes overstapte op vier wielen. Concreet nam hij in Sarthe in 2002 en 2004 deel aan de edities van de 24 uur met een Porsche 911 GT3 van het team van voormalig wereldberoemde skiër Luc Alphand.
7 EX-WERELDKAMPIOENEN MOTORFIETSEN IN LE MANS
Valentino Rossi wordt ook de zevende wereldkampioen motorrijden die de 24 Heures du Mans zal rijden. Voor hem duidelijk John Surtees en Mike Hailwood, Johnny Cecotto, de eerder genoemde Christian Lavieille, de drievoudig wereldkampioen 125cc motorcross Gaston Rahier en Wayne Gardner, de laatste die deelnam aan de editie van 1998.
WINNENDE FIETSERS
In de geschiedenis van de 24 uur van Le Mans hebben zes ex-motorrijders de overwinning in het algemeen klassement gegarandeerd. Glen Kidston (reed op de TT, won op Le Mans in 1930), Tazio Nuvolari (triomfeerde in 1933), Louis Rosier (weinigen vergeten zijn debuut in de motorcross), Hermann Lang, Ron Flockhart en Pedro Rodriguez. Er waren vier klassewinnaars: Dieter Questar, Yoshimi Katayama, Kunimitsu Takahashi en Takuma Aoki. Deze laatste racete, na het angstaanjagende ongeval tijdens een test in Tochigi in 1998, waarbij hij het gebruik van zijn benen verloor, in 2021 met het Associattion SRT41-team van Frederic Sausset en behaalde de overwinning (de enige auto aan de start) in de Innovative Car-klasse.