In de nasleep van de thuisrace in Mugello kondigde Ducati Marc Marquez aan voor het fabrieksteam. In de periode van twee jaar 2025-2026 zal hij samen met Pecco Bagnaia strijden om de MotoGP-titel, een uitdaging waar dit jaar al op geanticipeerd kan worden, maar die vanaf volgend jaar op gelijke voet zal staan. De achtvoudig wereldkampioen vertelt over de onderhandelingen, onthult de achtergronden en enkele details in een lang interview met ‘El Larguero’.
De stemming met Jorge Martin
Een overeenkomst die om 8.00 uur ‘s ochtends werd ondertekend, gesteund door zijn manager Jaime Martinez, die een grote staatsgreep pleegde. Dat melden direct betrokkenen tenminste, maar in de paddock wisten veel mensen al een paar maanden dat Marc Marquez bij Ducati terecht zou komen. Deze overeenkomsten zijn zeer complex en er zijn allerlei soorten advocaten, accountants en adviseurs bij betrokken. Het duurt weken voordat alle punten zijn afgerond. Maar de MotoGP houdt, vooral als het spektakel op het circuit wegkwijnt, graag de aandacht levend door verhalen te vertellen over plotselinge veranderingen in de strategie en gemaakte afspraken in één nacht. Het was evenzeer bekend dat Jorge Martin niet in de plannen van Ducati zat, en de aankondiging van de verhuizing naar Aprilia opende de doos van Pandora. Marc Marquez glijdt duidelijk. “Ducati zei dat ze zouden wachten tot Mugello zou beslissen. Ze zeiden dat ze de resultaten zouden overwegen, van alles in het algemeen, omdat in alle sporten alles telt. En zondagavond vertelden ze het mij“.
Jorge Martin leidt het MotoGP Wereldkampioenschap, maar de vergelijking met Marc Marquez is genadeloos qua charisma en palmares. Hij is de meest mediapersoonlijkheid, dus het was ook in het belang van de nieuwe eigenaar Liberty om ervoor te zorgen dat hij op de meest competitieve motor belandde en in het team dat momenteel te verslaan is. Marc Marquez heeft zijn verklaring: “Een van de redenen is dat als je het op de baan moet verdienen, je dezelfde wapens moet hebben, en die heb ik nu niet. Maar het is geen excuus en ik laat zien dat ik competitief kan zijn. Een ander ding is dat ik heel duidelijk was dat ik niet van het ene satellietteam naar het andere zou veranderen. Ten derde: atleten hebben niet alleen sportcontracten, maar er zijn ook anderen met sponsors die mij gedurende mijn hele carrière hebben gevolgd“.
MotoGP-titeldoelpunt
In 2025 zullen er geen verzachtende omstandigheden zijn, het doel zal zijn om te mikken op de MotoGP-titel. “Ik heb een heel belangrijke beslissing genomen: het verlaten van Repsol Honda, het team van mijn hele leven, was emotioneel moeilijk. Maar ik deed het door prioriteit te geven aan mijn atletische carrière en sport. Als er resultaten zijn, is er motivatie. Je moet moed en verlangen hebben als je voor zo’n belangrijke uitdaging staat, want ik stap op de beste fiets, degene die wint, en ik zal zien wat er gebeurt… Ik heb een plan, een strategie, in mijn hoofd, en het gaat heel goed“.
Direct na het officiële nieuws was er het telefoontje van Claudio Domenicali. En Pecco Bagnaia? “Nee, nee, maar de CEO van Ducati belde mij en complimenteerde mij“. De regerend kampioen heeft herhaaldelijk onderstreept dat wie zijn volgende teamgenoot ook was, de prioriteit lag bij het behoud van de harmonie in het milieu. Een filosofie die het fenomeen Cervera deelt: “Er moet rust zijn in de pits. Oorlog op de baan, rust in de pits“.
De alternatieven voor Ducati
Marc wil de alternatieven niet prijsgeven als de onderhandelingen met Ducati mislukken. KTM stond zeker aan het raam te wachten tot er iets mis zou gaan. Er was ook nog een derde optie, misschien wel met een officiële fiets in Gresini blijven. Maar op dat moment had Marquez ervoor kunnen kiezen om te vertrekken. “Uit respect voor de merken zeg ik geen plan B of plan C. Ik was heel duidelijk, mijn prioriteit lag bij Ducati, want vorig jaar had ik al een grote verandering doorgevoerd en ik wilde niet nog een keer. Ik wilde doorgaan waar ik was of rood worden. Dit waren mijn twee opties en het lukte me om degene te krijgen die ik het leukst vond, de beste“.