Het grote nieuws uit de MotoGP kwam niet van de Mugello-test, maar van de rijdersmarkt. Een plotselinge verandering van front, waarbij Jorge Martin tekende bij Aprilia, waar hij de plaats zal innemen van zijn dierbare vriend Aleix Espargaró. In Noale hadden ze er bijna niet op gehoopt, toch was het volgens de direct betrokkenen het snelste contract uit de geschiedenis.
Teken haastig
De inwoner van Madrid, momenteel leider van het MotoGP-kampioenschap met de Pramac-kleuren, zal de komende twee seizoenen de kleuren van het Aprilia Racing Team dragen. Een duidelijk onverwachte zet die komt een paar dagen nadat het nieuws zich verspreidde dat Martin de overeenkomst met Ducati om in 2025 de partner van Pecco Bagnaia te worden praktisch had bezegeld. De weigering van Marc Marquez om te concurreren met het team van Paolo Campinoti lijkt de vonk te zijn geweest die de markt deed ontploffen. bom’.
De hypothese dat Marc Marquez een andere fabrikant zou kunnen kiezen, zou ervoor hebben gezorgd dat Jorge zijn eerdere bod heeft ingetrokken. Die, moe van het lange heen en weer praten met het management van Borgo Panigale, zou bijna uit woede een contract met Aprilia hebben getekend. Een paar dagen eerder had er een gesprek plaatsgevonden tussen de piloot en Massimo Rivola, de ondertekening vond in nog geen 24 uur plaats.
Rivola’s commentaar
In een gesprek met MotoGP.com onderstreepte de CEO de snelheid en het vluchtige karakter waarmee de overeenkomst met Martin werd bereikt. Er werd gezegd “super blij om Jorge te contracteren. Ik kan niet over alle details praten, maar ik kan je vertellen dat het een spoedovereenkomst was, een hele snelle, van gisteravond tot vanmiddag. We ondertekenden het contract zelfs om 17.30 uur en maakten het 30 minuten later bekend. Het was een snelle beslissing van onze kant, het snelste contract in de geschiedenis“. Waarschijnlijk gedicteerd door de woede van de rijder jegens de Ducati…”Ik kan alleen maar zeggen dat ik heel blij ben dat hij het heeft gekregen. En als hij hondsdolheid heeft, is het mogelijk dat hij volgend jaar zelfs een tiende sneller gaat“, grapte Massimo Rivola.
Capitoli Vinales en Espargaró
Ook in dit geval speelde kapitein Espargaró, zoals in de zomer van 2021 met Vinales gebeurde, een belangrijke rol. “Aleix en Jorge zijn als broers. Sinds Aleix besloot met pensioen te gaan, begon ik de situatie op de ruitermarkt te controleren. Veel managers hebben bij mij aan de deur geklopt en ik denk dat we voor de best mogelijke oplossing hebben gekozen“, voegde de CEO eraan toe. Na de recente evoluties van de RS-GP heerst er optimisme over de komst van de Madrileense. “We zijn een goed team waar de renners goed met elkaar overweg kunnen. Zijn aanpassing zal een vraagteken zijn. Maar gezien het talent dat hij heeft en zijn rijstijl, denk ik niet dat het hem lang zal duren“.
Nu streeft Aprilia naar vernieuwing met Maverick Vinales. De komst van Jorge Martin zou de Roses-renner kunnen stimuleren om te blijven om een groot project uit te voeren. “Maverick is een belangrijk onderdeel van deze familie, voor mij is hij een prioriteit. We zullen zien of hij blij is om bij ons verder te gaan, zo niet, dan zullen we op zoek moeten gaan naar goede omstandigheden waar hij blij van wordt, we zullen het proberen. Anders kijken we wat de markt ons biedt en nemen we een andere renner. Maar het bedenken van een Maverick – Jorge superkoppel zou ongelooflijk zijn“.
En wat Aleix Espargaró betreft, lijkt zijn overstap naar Honda als testrijder nu zeker. “Ik denk dat Aleix op zoek wil naar een andere uitdaging – gaf Rivola toe -. Hij heeft met ons geschiedenis geschreven en wij danken hem. Misschien wil hij in de toekomst een grotere uitdaging zoeken, wij wensen hem het beste“.