Εκτός από τυχόν ατυχίες, το 2024 TT είναι κοντά στη διεξαγωγή των πρώτων αγώνων. Ο πρώτος αγώνας του Supersport είναι προγραμματισμένος για το Σάββατο 1 Ιουνίου στις 13:30 τοπική ώρα και θα ακολουθήσει, με έναρξη στις 4 μ.μ., ο Αγώνας 1 των Sidecars. Ακριβώς στην πρώτη κατηγορία υπάρχουν πολλά θέματα ενδιαφέροντος: ένας Davey Todd σε εξαιρετική φόρμα με την Ducati Panigale V2, ο Peter Hickman στην επίθεση, το δίλημμα του Michael Dunlop. Αυτό είναι σωστό: σε μια έκδοση του Tourist Trophy όπου θα μπορούσε να ξαναγράψει ιστορία, “Ο ταύρος” είναι ξεκάθαρα το δρομέας δρόμου περισσότερο συζητήθηκε. Επίσης λόγω επιλογής… δικής του!
MD’S DILEMMA AT TT 2024
Εάν η ημέρα των δοκιμών την Πέμπτη 30 Μαΐου ακυρώθηκε λόγω ενός σοβαρού τροχαίου ατυχήματος κατά τη συνήθη πορεία της κυκλοφορίας στη Νήσο του Μαν (επομένως δεν εμπλέκονται οι αναβάτες του ΤΤ), μόλις 24 ώρες νωρίτερα το paddock βρέθηκε σε αναταραχή. Εντοπίζοντας τη σκηνή της ομάδας MD Racing του ίδιου του Mickey-D, το Triumph Street Triple 765 RS του καθόταν σε μια γωνία, σχεδόν ξεχασμένο. Για να παραφράσω μια γνωστή διαφήμιση, “Θα αντάλλαζες τη μηχανή σου με δύο δικά μας;“. Συγκεκριμένα, εκείνο το Triumph παρέμεινε αχρησιμοποίητο μετά τις δοκιμές της Δευτέρας, αντικαταστάθηκε από δύο αξιόπιστα, δοκιμασμένα Yamaha R6 με τα οποία η Dunlop έχει αγωνιστεί και έχει κερδίσει (μερικές φορές συντριπτικά) τα τελευταία χρόνια.
ΤΟ ΕΜΠΙΣΤΟΣΤΟ R6 ΣΤΑ ΧΕΡΙΑ ΤΟΥ MICHAEL DUNLOP
Ουσιαστικά, μετά τις δοκιμές της Δευτέρας όπου σημείωσε τον τρίτο ταχύτερο χρόνο μεταξύ των Supersports σε 18’06″209 με μέσο όρο 125.048 mph (και μόλις 5″ πίσω από τον Peter Hickman, τον ταχύτερο με παρόμοιο Triumph 765), MD έκανε το απόφαση να επιστρέψει στο (του) χρηματοκιβώτιο μεταχειρισμένο. Σε εκείνο το Yamaha R6 με το οποίο έχει τα δικά του αυτόματα συστήματα, σύντροφο κάποιων θριαμβευτικών TT Supersports. Τα αποτελέσματα φαίνεται να τον αποδεικνύουν ότι έχει δίκιο, τόσο πολύ που βρέθηκε στην κορυφή της κατάταξης την Τετάρτη με καλύτερο χρόνο 17’50″208 (126,917 mph κατά μέσο όρο), 10″ μπροστά από τον Jamie Coward, ο τελευταίος ιππεύοντας ένας Θρίαμβος.
Ο ΣΥΝΗΘΗΣ MD ΕΠΙΣΗΣ ΣΤΟ TT 2024
Αυτό δεν είναι κάτι καινούργιο για τον Michael Dunlop, ο οποίος όλα αυτά τα χρόνια ήταν απρόθυμος να ενταχθεί σε επίσημες εταιρείες για να ξεκινήσει τη δική του επιχείρηση, επιλέγοντας κατά καιρούς τα πιο κατάλληλα μέσα για να επιδιώξει τα μέγιστα αποτελέσματα. Αν το R6 (προφανώς) αντιπροσωπεύει το αγαπημένο του Supersport, με τη Yamaha το 2015 πήρε μεγάλο ρίσκο, ακόμα και με διπλωματικούς όρους. Παρά το υπάρχον συμβόλαιο, εγκατέλειψε την ομάδα SMR του Milwaukee στο συνεχιζόμενο TT, μη πεπεισμένος για τις δυνατότητες του νέου R1.
ΕΝΤΟΝΟΣ ΑΝΤΑΓΩΝΙΣΜΟΣ
Ο Michael Dunlop είναι έτσι και, ποιος ξέρει, με τα αξιόπιστα 600cc στοχεύει να κλείσει έναν κύκλο. Το 2009 με την προηγούμενη έκδοση του R6 κέρδισε την πρώτη του νίκη στην καριέρα του στο TT στον δεύτερο αγώνα Supersport, με πιθανότητα να φτάσει τις 26 επιτυχίες το Σάββατο, ισοφαρίζοντας το σκορ με τον αείμνηστο θείο του Joey. Ωστόσο, θα πρέπει να αντιμετωπίσει έντονο ανταγωνισμό, με την ίδια την Triumph η οποία, έχοντας χάσει πιθανώς το MD, θα μπορεί να υπολογίζει στους Peter Hickman, Jamie Coward και David Johnson.
