De Isle of Man Tourist Trophy is een integraal onderdeel van de geschiedenis van Ducati. De legendarische prestatie van Mike Hailwood tijdens de Formule 1-race van 1978 op de Italiaanse 900SS, in die sensationele terugkeer naar het motorracen van “Mike The Bike”, staat nog steeds in de hoofden van oude liefhebbers gegrift. In totaal behaalde de fabrikant uit Borgo Panigale tijdens de TT 8 overwinningen, met een concrete kans in deze TT van 2024, al was het niet precies om het bezit van de gevleugelde Mercury van de winnaar terug te winnen, dan toch tenminste om terug te keren naar het podium.
GOEDE KANSEN OP TT 2024
Tijdens de eerste kwalificatiesessies voor de TT van 2024, die maandag plaatsvonden, vestigde Davey Todd, rijdend op een Ducati Panigale V2, geprepareerd door het TAS Racing-team en gekleed in Powertoolmate-kleuren, zichzelf als de snelste in de Supersport-klasse. Niet bepaald een verrassing: Todd is vandaag de dag een van de vijf (misschien zelfs drie) meest competitieve wegracers ter wereld, bovendien heeft de Panigale V2 hem begin deze maand al naar succes gebracht in Race 2 van de North West 200. Op papier zijn er in de twee geplande races in de categorieën goede omstandigheden om Ducati terug te brengen naar een podium dat al 21 jaar ontbreekt in de TT.
HET LAATSTE PODIUM BIJ DE SENIOR TT 2003
Het was John McGuinness, rijdend op een 998R van het MonsterMob-team van wijlen Paul Bird, die Ducati naar het laatste podium van de TT leidde. Het gebeurde tijdens de Senior TT 2003, nadat hij bij de opening van die editie ook in de Formule 1 TT Race weer in de top drie wist te komen.
EEN OVERWINNING DIE SINDS 1995 ONTBREEKT
In termen van succes heeft Ducati sinds 1995 niet meer gezegevierd tijdens de Tourist Trophy. Wijlen Robert Holden, met een 572cc Supermono, zegevierde tijdens de Singles TT Race. Dit alles in een bijzonder gunstige periode voor Bologna op het eiland Man: met een 888 eindigde Simon Beck als derde in de Formule 1-race, terwijl Ian Duffus met een 916 tweede werd in de Senior. In 1996 ook Michael Rutter, enigszins in het kielzog van vader Tony werd hij derde in de F1 met een 916 van het team McCulloch.
AL TT 2024 PROTAGONISTA IN SUPERSPORT
Supersport zal daarom de aanvalsklasse van Ducati zijn tijdens de TT van 2024, 4 jaar na die Tourist Trophy die had moeten zijn en niet was. In 2020, een editie die vervolgens werd geannuleerd vanwege de pandemische noodsituatie, zou Michael Dunlop racen met een Paul Bird Motorsport Panigale V4 R. Een project dat nog steeds in behandeling is, tot nu toe zonder enige follow-up.
