Misano-kredsløbet vil i midten af juni være vært for WorldWCR (World Circuit Racing), det første mesterskab udelukkende for kvinder med verdensmesterskab. “Closing the Gender Gap” er påstanden fra Det Internationale Motorcykelforbund for at introducere projektet. Hvad bliver de sportslige og marketingmæssige konsekvenser? Hvilken position vil denne nye serie have? Og hvorfor har sportsmyndigheden og tohjulet motorsport taget denne vej? Lad os prøve at besvare disse spørgsmål.
EN GLOBAL BEVÆGELSE
Lidt overraskende har WorldWCR fået betydelig interesse. Den faste medlemsliste har 24 deltagere, det maksimale som arrangørerne tilstræbte at have. Men mere end antallet er oprindelsen overraskende: fem piloter er spanske, to franskmænd, to sydafrikanere og så en hver fra følgende lande: Italien, Australien, Israel, USA, Colombia, Tyskland, Tjekkiet, Taiwan, Norge , Gran Brittany, Østrig, Japan, Mexico, Ukraine, Chile. Det vil sige, at i alt atten nationer vil være repræsenteret, en global horisont, der ikke kan sammenlignes i de andre verdensmotorsportskategorier, inklusive biler. Dette er det første ekstremt positive aspekt at understrege: kvindelige racermotorcykler, selv før de starter, favner hele verden.
“Som FIM har vi gennem de sidste tyve år arbejdet intenst på at øge antallet af kvinder i væddeløb” kommenterer den portugisiske Jorge Viegas, præsident for det internationale motorcykelforbund. “Vi har allerede damemesterskaber i forskellige specialer: motocross, trials og enduro, snart er der også speedway. Da vi begyndte at tænke på, at vi også kunne lancere et kvindemesterskab i verdensklasse i landevejsløb, accepterede Dorna ideen med stor entusiasme og gjorde et enestående stykke arbejde. Antallet af deltagere og så mange nationer involveret i denne første udgave får os til at tro, at WorldWCR vil blive en stor succes.”
DET SPORTSLIGE ASPEKTE
De 24 piger vil køre med den identiske cykel, Yamaha YZF-R7. Det er et hypersportskøretøj, en mellemstor dobbeltcylindret. I WCR-versionen når den en effekt på over 80 hestekræfter, så det er et køretøj med meget højere ydeevne end de 300, der bruges i indgangsklassen til World Superbike. Selvom det, også af salgsfremmende årsager, vil være i en næsten standard konfiguration, vil kun udstødningen ændre sig. Vi kan dog som forhandler sige, at det er en “rigtig” motorcykel, hvilket vil styrke deltagernes talent og mod. I denne første udgave har WorldWCR seks begivenheder. Vi starter i Misano, derefter besøger vi Donington (Storbritannien), Portimao (Portugal), tilbage i Italien i Cremona (23.-24. september) før den store finale, der er planlagt mellem portugiseren Estoril (som erstatter Ungarn i løbet) og Jerez (Spanien). 2024-kalenderen har derfor en regional, udelukkende europæisk dimension, af omkostningsmæssige årsager.
HURTIGE PIGER
I mange år har damemotorcykling ikke længere haft en sort tilstedeværelse i blandede mesterskaber. Selv i ret fjerne epoker var der set meget hurtige kvinder på verdensplan, såsom den finske Taru Rinne, hovedperson i 125GP i 1980’erne. I ’92 vandt Daniela Tognoli fra Bergamo en runde af Trofeo Italia, dengang et af de vigtigste nationale mesterskaber, og satte alle sine mandlige modstandere i kø: Det var den første succes for en kvindelig kører i Italien. Selv i World Endurance Championship, det mest fysisk udmattende mesterskab i hele verdensmesterskabet med løb over en distance på 8, 12 eller 24 timer, er kvindelige ryttere på podiet ikke en sjældenhed. Men den mest slående bedrift bærer signaturen fra spanske Ana Carrasco, som i 2018 vandt Supersport 300 World Championship, Superbike-startklassen, og slog den meget hårde konkurrence fra omkring fyrre mandlige modstandere. Den samme pige spillede fem sæsoner i Moto3 verdensmesterskabet, den sidste i ’23. Så: I lang tid har der været ekstremt konkurrencedygtige, ja, succesfulde, piger, selv i blandede mesterskaber. Om noget er det et talmæssigt problem: Ud af hundrede minipiloter, der begynder på grundlæggende aktivitet, er piger stadig en klar minoritet. Vil WorldWCR være et salgsfremmende køretøj, der er i stand til at udvide “basen”? Dette er måske den største udfordring på globalt plan.
LUKNING AF KØNSKÆVET
Den påstand, som det internationale forbund har valgt til at fremme WorldWCR, virker slet ikke passende. Ikke kun af sportslige årsager, som forklaret ovenfor, men også etiske. Den virkelige revolution er normalitet, det vil sige, at hullet virkelig vil blive lukket, når der ikke længere er behov for at huske det. Francesca Paoli, administrerende direktør for Paoli Spa, Reggio Emilia-virksomheden, der forsyner alle Formel 1-hold med pneumatiske pistoler til pitstop, forklarede det godt. “Her er der kun meget dygtige teknikere, uanset køn, problemet vil være løst, når du ikke længere stiller mig dette spørgsmål” forklarede han under et panel om motorsport afholdt i Modena. Det “fortælling” af dette projekt vil dets sportslige og sociale implikationer være et meget ømtåleligt punkt for kommerciel succes. Starten var dog et selvmål.
“Mere end at overveje og give en mening om dette,” begynder Giulia Sormani, teknisk direktør for Master in Design the Digital Strategy på Polytechnic i Milano, til hvem vi bad om en udtalelse, “jeg har lyst til at stille et spørgsmål til bordet og adressere det til designerne, og det er: bruger vi disse ord, fordi vores hensigt er at åbne diskussionen og øjnene på kønsforskellen, eller kører vi på en trend, der kun er nyttig til at nå et publikum?”
HVIS VERDEN ER DET?
For at forestille os udviklingslignelsen om kvindeserien skal vi tage udgangspunkt i et spørgsmål: hvem tilhører dette aktiv? I løbet af de næste to år (2024 og 2025) vil WorldWCR fuldføre WorldSuperbike-programmet. Den øverste række af derivater tilhører Dorna SA (i nogle få uger ejet 86 % af giganten Liberty Media), men administreres af WorldSBK Organization srl, et italiensk selskab. WorldWCR-mærket, det vil sige hele mesterskabet, tilhører Dorna SA, lederen af MotoGP-mesterskabet. I to år skal pigerne være “gæster” i WorldSBK, men destinationen i 2026 bliver højst sandsynligt at føje el-mesterskabet til MotoGP-programmet sammen med MotoE. Under denne strategi kan “hånden” af Liberty Media, tidligere manager for F1, tydeligt ses. Selv i biler vil fra 2023 afholdes kvindemesterskabet kaldet F1 Academy i forbindelse med nogle GP’er i topserien. F1-holdene styrer selv de kvindelige ryttere på banen, som det nu sker i MotoE verdensmesterskabet. I 2026 vil WoldWCR køre sammen med topklassen, og det er tænkeligt, at hvert af de ti MotoGP-hold også vil blive opfordret til at styre en rytterstruktur.
PRESENT YAMAHA
FIM og Dorna har fundet støtte fra Yamaha, som gennem sin europæiske afdeling gratis vil levere motorcykler og reservedele til de hold, der skal styre pigerne. YZF-R7, i vejkonfiguration, sælges til offentligheden for omkring €9700. Derfor kan man, også ved beregning af reservedele, udviklinger og specialkomponenter, forestille sig, at investeringen for den eksklusive tekniske forsyning kan anslås til €2-300 tusinde. Det vides ikke, om der også var et økonomisk bidrag af mere reklamefremmende karakter fra Yamaha. Yamahas engagement, uanset hvor begrænset det end er, vil gøre det muligt for stemmegaffelmærket ikke kun at promovere en af flagskibsmodellerne i hypersportkataloget. Men også for at knytte dit brand til et mesterskab, der er på startskuddet. Som har sports- og markedsføringsperspektiver, der skal evalueres.
Foto: WorldSBK
