En upplaga av North West 200 som kommer att gå till historien, av olika anledningar. I kraft av sina sportsliga domar, men också för att ha erbjudit allmänheten en bra show och, sist men inte minst, många historier att berätta som innehåller alla stildrag av vad essensen av motorcykling är. Vi kan börja med Glenn Irwins hattrick, den nya rekordhållaren av framgångar bland Superbikes, vilket ger antalet av hans på varandra följande hurra till 11.Triangel‘, passerar genom Davey Todd, vald “Man på mötet“Tack vare prestationer där han aldrig gav upp, alltid kämpade för seger bland”stora cyklar” och vinna tre segrar mellan Superstock och Supersport. Sedan finns det en berättelse om en “liten pojke” av nyss fyllda 52 som tog tillfredsställelsen att återvända till pallen vid evenemanget. Berättelsen om en outtömlig och ojämförlig legend av John McGuinness kaliber.
MCG LEGEND
McGuinness berömda smeknamn är “Morecambe missil“, med hänvisning till sin hemstad. På senare tid, av alla anledningar i världen, har Big John kallats “National skatt“, eller nationell skatt. Ovärderligt kan man säga, för en sådan här föds en gång och aldrig igen. För hur den förkroppsligar andan av roadracing, för dess livslängd, för hur den har återuppfunnit sig själv mellan en era och en annan av specialiteten. Med en fysik som var allt annat än en professionell förare, men med en total symbios med sin motorcykel (särskilt när han tacklade Mountain Course) och en karaktär som gjorde honom till en av de mest älskade roadracers någonsin.
52 ÅR GAMMAL, 30 OM TÄVLING PÅ NORTH WEST 200
John McGuinness har i sitt sätt att posera och springa en ovanlig gåva. En egenskap som inte nödvändigtvis finns bland de som blir världsmästare och interplanetära stjärnor: att veta hur man kan hetsa upp. Inte nödvändigtvis resultatet av hans erfarenhet, utan också och framförallt för vad han då och då lyckas förmedla till dem som älskar motorcykling. Han demonstrerade detta i veckan av North West 200, och firade den personliga 30-årsdagen av hans första deltagande i tävlingen mellan Portrush, Portstewart och Coleraine med en tårdragande pärla och till och med något mer: att återvända till pallen.
12 ÅR SENARE HITAR HAN PALLEN PÅ NORDVÄSTRA 200
På tröskeln till detta evenemang hade Honda Racing UK meddelat att den, på grund av den mycket hektiska kalendern, endast skulle presentera CBR 1000RR-R i Superstock-konfiguration på North West, vilket lämnar Fireblade Superbikes såväl som CBR 600RR Supersports i loppet i Louth senast i måndags på Oulton Park. För McGuinness, men också för hans lagkamrater (namne Dean och Nathan Harrison), inte livets bästa, särskilt med tanke på behovet av att klocka upp kilometer i väntan på den kommande TT på Isle of Man av något slag och han såg verkligen detta problem som en möjlighet. En möjlighet att återvända till pallen på NW200, 12 år har gått sedan hans senaste topp-3 vid evenemanget som går tillbaka till 2012.
HANS FÖRLÖSNING VID TRIANGELN
Konkurrenskraftig sedan testerna, tävlande mellan Superbike och Superstock med samma cykel, såg han Stock-loppen som en möjlighet och en utmaning-i-en-utmaning. Sedan den första utmaningen i torsdags duellerade han med James Hillier, för att sedan segra på lördagen i Race 2 i kampen om tredjeplatsen. Föregås endast av Davey Todd (28 år) och inte minst av rekordhållaren Peter Hickman (37 år). Han dök upp med tårade ögon på parc ferme, där alla fällde tårar. Inte bara för denna femtonde milstolpe i hans oändliga karriär, utan också för att tänka tillbaka på hans mycket olyckliga olycka, just här, 2017, som inträffade på den mycket snabba sträckan av Primose Hill.
ÅTERTAGANDEFÖRSLAG SJÄNDA UPP
Ett slag på grund av tekniska problem på hans (rookie) CBR 1000RR SC77, vilket resulterade i ett långt stopp på grund av skada och till och med en skilsmässa med Honda i släptåg. Under de kommande fem åren kommer han att flytta från Norton (fortfarande kvar med obetald kompensation…) till Kawasaki Bournemouth, utan att någonsin tävla med den sistnämnda på grund av den tvååriga inställda perioden på grund av pandemin. Från år till år sköt han upp sina pensionsplaner och utnyttjade sin återkomst till Honda. Med insatsen av inte bara en levande legend och ett trevligt vittnesmål om företaget, utan också av en fortfarande konkurrenskraftig förare. Podiet på North West 200 är ett bevis på detta, liksom att resa i genomsnitt 131 miles per timme (210 km/h) på TT för personer över 50 år. En motorcyklist som fortfarande har mycket, mycket att säga när det gäller resultat och känslor som överförs till entusiaster.