Il “Sprint du jeudi» du North West 200 se termine avec trois gagnants différents. Une fois la course inaugurale de Superbike terminée avec le neuvième record de la catégorie réalisé par Glenn Irwin (Hager PBM Ducati), les deux courses suivantes n’ont pas déçu les attentes. Un Supersport effréné a vu Richard Cooper remporter la victoire en star incontestée, tandis que Davey Todd s’est ensuite rattrapé avec des participations dans les 4 tours de course en catégorie Superstock.
LA DOMINATION DE RICHARD COOPER DANS LES SUPERSPORTS
La première course de Superbike s’est terminée à ‘Triangle” Les Supersports Next Generation ont à leur tour affronté une course inaugurale “sprint» articulé sur une distance de 4 tours. Star des tests, Richard Cooper (BPE by Russell Racing Yamaha) n’a rencontré aucun rival et a remporté sa cinquième victoire personnelle sur l’épreuve, la première parmi les Supersports. A cette occasion, avec sa R6, il distançait de 6” ses plus proches poursuivants avec Peter Hickman (Trooper Triumph by PHR) vainqueur du derby Triumph aux dépens de Michael Dunlop (MD Racing) pour une poignée de centièmes.
BOTTO AU DÉBUT AVEC MCLEAN FRAPPANT TODD
La course a cependant été conditionnée par ce qui s’est passé au départ avec Adam McLean (JMcC Roofing Racing Kawasaki) terminant très large à York Corner, heurtant l’innocent et parmi les favoris prévus pour la victoire Davey Todd (Powertoolmate Ducati). Mike Browne a également été impliqué dans ce gâchis avec la deuxième R6 Russell Racing, qui a cependant été le protagoniste d’un retour remarqué qui a abouti à une quatrième place. À 60 ans, Jeremy McWilliams (JMcC Roofing Yamaha) a terminé huitième, tandis que notre Mauro Poncini (Delmo Racing Yamaha) a terminé sa première course au Nord-Ouest en 24e position.
LA PREMIÈRE VICTOIRE DE TODD EN SUPERSTOCK AU NORTH WEST 200
Après le coup dur subi au départ de la course Supersport, Davey Todd s’est présenté comme il se doit au départ de la première course Superstock, remportant une victoire sous les applaudissements du public. Une fois aux commandes des opérations, il doit répondre aux assauts d’un Dean Harrison déchaîné avec la BMW M 1000 RR de TAS Racing. Dans cette édition engagée par Honda Racing UK uniquement avec la CBR 1000RR-R Stock (les CBR Superbike et Supersport, en raison de la coïncidence avec le BSB à Oulton Park, n’étaient pas disponibles…), ‘Deano’ les a toutes essayées, à du moins jusqu’à ce que la chicane Mather’s Cross soit coupée dans le dernier tour de la course.
BMW DEVANT DEUX HONDA
Avec un rythme record, Davey Todd a ainsi remporté sa quatrième victoire personnelle au Triangle, la première dans la catégorie Superstock. Dean Harrison et Michael Dunlop, tous deux sur Honda, ont complété le podium, avec deux autres Fireblade à suivre. James Hillier en quatrième position a précédé l’éternel John McGuinness, créateur d’un duel étincelant qui a animé la compétition. Rien à faire non plus pour Peter Hickman, immédiatement sorti dès le premier tour au rond-point de Ballysally, tandis que Luca Gottardi terminait 26ème.
LA JOURNÉE DE COURSE CONCLUSIVE DU NORTH WEST 200 SAMEDI
Cette journée intense avec les deuxièmes qualifications officielles et les trois premières courses programmées représentait une sorte de “antipasti» du très attendu Race Day du samedi 11 mai. Sauf incident, nous partirons à 10h00 heure locale (11h00 heure italienne) avec la première course de Supertwins suivie par les Superbike, Supersport et Superstock. La deuxième course des machines bicylindres précédera l’événement principal représenté, selon la tradition, par la finale “course vedette» du Superbike.
