Nicholas Spinelli leeft een totaal onverwachte droom. Hij werd naar Assen geroepen om de geblesseerde Danilo Petrucci te vervangen en leidde het Barni Spark Racing Team naar de overwinning in Race 1. Hij maakt zijn debuut in de Superbike en zorgde voor een prestatie die bestond uit zowel vaardigheid als geluk. Zoals Marco Barnabò onthulde, wilde de coureur geen tussenbanden gebruiken. Toen arriveerde de rode vlag met nog zeven ronden te gaan, waardoor de onverbiddelijke comeback van de renners achter hem werd gestopt. Het geluk stond aan zijn kant en zorgde ervoor dat hij iets meemaakte dat niemand zich ooit had kunnen voorstellen.
Superbike Assen, Spinelli in triomf
De 22-jarige coureur kan alleen maar blij zijn met hoe het vandaag ging: “Een ongelooflijke dag, ik besef het nog steeds niet, misschien doe ik het vanavond gewoon als ik naar bed ga en zeg: ‘Wat is er verdomme gebeurd vandaag?’. Al in de ochtend was ik blij dat ik bijna in de top 10 stond in de Superpole. Gisteren heb ik de Superbike voor het eerst geprobeerd en het is ongelooflijk, een echt krachtige fiets, het is eng. Tijdens de race liet ik de bandenkeuze over aan het team, omdat ik geen ervaring had met de motor. Ze besloten de tussenproducten te monteren, ik was meer voor de regen, maar zo ging het goed. Ik moet ze bedanken, allereerst voor de kans die ze mij hebben gegeven en vervolgens voor de gemaakte keuze. ik ben erg blij“.
Spinelli geeft toe dat hij alles rustig heeft meegemaakt sinds hij in Assen aankwam, inclusief het rijden van een World Superbike-race: “Vanaf het begin van het weekend was ik kalm. Ik had minder belangrijke kansen dan dit, maar ik had meer druk. Hier had ik er geen, omdat ik niets speelde. Ik had niets verwacht, ik was hier alleen om ervaring op te doen en toen gebeurde wat er gebeurde. Zelfs toen ik in de eerste positie kwam, was ik kalmIk nam het als een test en probeerde elke ronde mijn best te doen. Ik was niet bang om te vallen, ik riskeerde niets. Ik had geluk met de rode vlag, maar zo zijn races“.
Nicholas, zoveel emoties bij het Barni-team
Spinelli werd gevraagd wat hij dacht toen hij de rode vlag zag, die van fundamenteel belang was om hen de overwinning in Race 1 te bezorgen: “Voordat ik de rode vlag zag, had ik de tabel gezien die me slechts vier seconden voorsprong liet zien na 25 seconden. Ze hadden me al betrapt, dus ik zou doen wat ik kon. Toen ik de rode vlag zag, zei ik: ‘Nee, dat is niet waar’. Aanvankelijk wist ik niet hoeveel ronden er nog waren en of de race zou herstarten, maar toen ik besefte dat het voorbij was, brak er een emotie uit. In het begin besef je het niet en zelfs nu besef ik er niet veel van, maar als ik vanavond terugkom zal het een mooie stroom van emoties zijn“.
Nicholas vertelde ook hoe het Barni Spark Racing Team heette: “Ik wil zeggen dat het me heel erg spijt voor Danilo en ik hoop dat hij snel beter wordt. Afgelopen zaterdag belde Barni me en vroeg of ik klaar was om op de Superbike te racen. Ik vroeg hem wanneer de volgende CIV-race was. Toen vroeg hij me of ik er klaar voor was om twintig ronden te rijden, maar ik heb nog nooit twintig ronden gezien bij de CIV. Ik besefte dat het het SBK Wereldkampioenschap was. In eerste instantie begreep ik het niet en ik zei niet eens ja, maar dat ik er met mijn manager over zou praten. Het was geweldig“.
Mooi om met twee kampioenen als Toprak Razgatlioglu en Alvaro Bautista op het podium te staan, de Italiaanse coureur is hier erg blij mee: “Alleen al om met hen op de baan te zijn, is een geweldige emotie. Winnen voor hun ogen is nog belangrijker. Ik weet dat er een aantal bijzondere omstandigheden waren, maar we waren ook sterk“.
Foto: Barni Spark Racing Team
