Jonathan Rea kan prale af 17 sejre i Superbiken i Assen, og har nået podiet 25 gange ud af 31 afholdte løb. I intet andet kredsløb i verden har den nordirske mester vundet så meget. Det er logisk, at han i denne weekend vil have fokus på sig, endnu mere end normalt. Yamaha-udfordringen startede mildt sagt ikke godt. Han vendte tilbage fra Australien med nul point, og i den efterfølgende runde i Catalonien gik det ikke så godt, som køreren og holdet havde håbet. Yamaha forventede, at Rea ikke ville få folk til at fortryde “forræderen” Toprak Razgatlioglu, blændet af BMW-millionerne. Men det går den anden vej rundt: Tyrken vinder alligevel, mens den nye udfordring er et flop for nu. I de 20 minutter af den tredje og sidste session sluttede han som nummer 14, 4,289 sekunder efter førende Nicolò Bulega.
Holdet stiller spørgsmål til sig selv
“Hver gang jeg sætter mig på Yamaha YZF-R1 føler jeg, at jeg starter forfra” sagde Jonathan Rea i slutningen af de to gratis træningssessioner fredag i Holland. Det er ikke særlig betryggende ord, i betragtning af den mængde arbejde, som køreren og teamet allerede har udført sammen, mellem vintertestning og starten af mesterskabet. Udefra vokser ideen, at ægteskabet slet ikke startede godt. Jonathan elsker at køre meget forfra, med Kawasaki gjorde han det godt, men ikke med Yamaha. Indtil videre har han forsøgt at modificere strukturerne for at løse mysteriet og gå mod den samme vej, som han fulgte i Ninja-dagene. Men i Yamaha-garagen er de mere og mere skeptiske over for denne strategi. “Rea må overgive sigindse, at Yamaha ikke er Kawasaki, den skal tilpasse sig, for sådan fungerer det ikke” hvisker de i kassen. Vi er stadig ved begyndelsen, der er stadig tid, men det er tydeligt, at chauffør og teknikere ikke forstår hinanden ret meget. Assen bliver en meget vigtig ildproces: her skal Jonathan Rea gøre det klart, at han har ret. Ellers bliver der ballade.
Forfærdeligt vejr
Den sidste session i programmet fandt sted under ekstreme vejrforhold: 6 °C luft (bare mærket 2 °C!) og våd asfalt. Under disse forhold er det meget let at lave fejl, faktisk faldt Andrea Locatelli ned med det samme, efterfulgt af Iker Lecuona. Bergamo-rytteren vendte tilbage til banen kort efter, spanieren er i lægehuset. Bulega bekræftede, at han også er meget komfortabel på glatte overflader. Lad os huske, at verdensmesterskabslederen netop er tilbage fra en operation på sin højre arm for kompartmentsyndrom. Dagen er fuld af ubekendte: Superpole kl. 11.10.
Test 3, tiderne i det våde
Foto: Silvio Tosseghini
